【コラム】オープンリール復活論：磁気が再び未来を記録する

Column en CD Cassette History Vinyl

11 Oct 2025

オープンリール復活の予兆 — 物質としての音が再接続される

文：mmr｜テーマ：磁気というアナログ技術が、デジタル以後の時代に何を語りうるのか——Rhino High Fidelityの復刻から見える“Reel to Real”の未来

Rhino High Fidelity’s announcement as part of its analog reprint series has caused a stir in the audio culture world. T. Rex『Electric Warrior』とYes『The Yes Album』——いずれも1971年に発売された名盤が、オープンリール・テープという形式で再リリースされるというのだ。

レコードが帰還し、カセットが蘇った。そして次に巻き戻されるのは、Reel to Reel（オープンリール）。
この動きは単なる懐古ではない。データの軽量化とストリーミングの普及が進む現代において、「物質としての音」を取り戻すムーブメントなのだ。

第1章　デジタル以後のアナログ — “失われた身体性”のリブート

SpotifyやApple Musicは、音を「即時に」「どこでも」聴ける世界を作った。
But there is no sense of touch. The sound became an abstract waveform on the cloud, losing its texture.

Reel-to-reel does the exact opposite. リスナーはリールを掛け替え、回転を見つめ、磁気の流れを“再生”する。
そこには時間を物理的に扱う行為がある。音は単なる再生データではなく、運動と摩擦を伴う現象へと戻る。

現代人が求めているのは、もしかするとこの「再生する身体」かもしれない。
オープンリールは、聴くことの再物質化を促すデバイスなのだ。

第2章　磁気のメディア論 — 記録とは何か？

テープの表面を顕微鏡で覗くと、そこには無数の磁性粒子が並んでいる。
音とは、電気信号を磁気の濃淡として並べた物理的パターンのこと。
0と1で構成されるデジタルとは異なり、ここには“連続的な世界”が存在する。

オープンリールが描き出すのは、音のデータではなく、音の記憶である。
それは「正確さ」よりも「生々しさ」を優先するテクノロジーだ。
帯磁したテープは、演奏の空気・空間の湿度・エンジニアの意図までも含んでしまう。
In other words, it is a “material time device” that mediates sound.

In contrast to infinite digital reproduction, reel-to-reel magnetism deteriorates, stretches, and disappears. However, it is this “finiteness” that turns sound into a special event.

第3章　アナログ復活の系譜と次の波

ここ20年で私たちは何度も「アナログの復権」を目撃してきた。
レコードはジャケットという「物体」を通じて視覚の儀式を蘇らせ、
カセットはDIY的精神とローファイの自由を取り戻した。

そして、オープンリールはそのさらに先を行く。
それは「音響の純粋形態」への回帰であり、録音という行為の源流そのもの。
ハードディスクでもクラウドでもなく、磁気という不可逆な物質に音を刻むという決意。

アナログ復活は、ノスタルジーの再演ではなく、
デジタルの飽和に対する人間的なカウンターカルチャーなのだ。

第4章　Rhino High Fidelityが提示したもの — 「高解像度のノスタルジア」

Rhinoの復刻は、1971年というアナログ録音の頂点を象徴する2作品を選んだ。
T. Rex『Electric Warrior』はグラムロックの金属的な熱、
Yes “The Yes Album” is a progressive rock acoustic space. それらをマスターテープに限りなく近いクオリティで再現する意図がある。

However, what is important here is not “sound quality”. 「High Fidelity」とは、“高忠実度”であると同時に、現実（Reality）への忠実さでもある。
デジタル化の波で削ぎ落とされたノイズや歪みは、
実は音楽が持っていた人間的な不完全さの証拠だった。

Rhinoの試みは、「完璧な再生」から「誠実な再現」への転換を意味している。
それは、“音を消費する”のではなく“音を信じる”行為なのだ。

Chapter 5 Reelism 2025: The birth of a new analog culture

オープンリールは今、静かなアップデートを遂げている。
Recording The MastersやATR Magneticsといった企業がテープ製造を再開し、
Young engineers and artists are rebuilding the “Reel culture.”

In the area of ambient and experimental music, オープンリールが「プロセスを見せるメディア」として再評価されている。
Rather than cutting and pasting sounds, I actually cut the tape, splice it, and edit it by hand. そのアナログ的な操作が、逆説的にデジタル世代の創造性を刺激する。

オープンリールは今や“ヴィンテージ”ではなく、
“ハッカー的アナログ”＝ポスト・デジタルの象徴になりつつある。

Chapter 6 Reel to Mind — The future of perception expanded by analog

オープンリールを聴くことは、時間を巻き戻すことではない。
むしろ、時間を再構築する行為だ。
再生とともにテープは減り、音は有限の中で鳴り続ける。
その有限性が、聴く者に集中と没入を促す。

Just as the infinite loop of streaming gave rise to “listening while listening,” リールの有限な時間は「聴くという集中力」を取り戻す。
アナログはもはやレトロではない。
それは、テクノロジーが人間の感覚を拡張するもう一つの方法なのだ。

Final Chapter: Where does the magnetic memory go?

The sounds engraved on magnetic bands are not records of the past, but physical messages for the future. As digital technology dominates memory as “data,” オープンリールは“物質”としての記憶を再び取り戻そうとしている。

Rhino High Fidelityの復刻は、その象徴的な第一歩にすぎない。
音が再び重力を持つとき、私たちは「聴く」という行為の意味を思い出すだろう。
Reel is once again turning to record the future.

Appendix A: Chronology — The trajectory of reel-to-reel playback

flowchart TD A1950["1950年代：家庭用オープンリール普及（ソニー、アカイ）"] A1971["1971: T. Rex"s "Electric Warrior"/Yes"s "The Yes Album" released"] A1982["1980年代：CD登場、アナログ時代の終焉"] A2000["2000年代：アナログ再評価とテープ製造再開"] A2025["2025年：Rhino High Fidelityがオープンリール復刻を発表"] A1950 --> A1971 --> A1982 --> A2000 --> A2025