[Chronique] Kaitlyn Aurelia Smith — Les échos de la « vie électrique » à Buchla

Column fr Ambient Buchla Modular

01 Dec 2025

[Chronique] Kaitlyn Aurelia Smith — Les échos de la « vie électrique » à Buchla

Introduction

Texte : mmr｜Thème : À propos de son éducation et de son parcours, des changements dans son travail et son son, et de la « philosophie du son » à travers Buchla

Dans le monde de la musique électronique et des synthés modulaires, les synthés sont souvent traités comme des symboles de « machines ». Pourtant, son son bouleverse ces a priori. Le son est chaud et riche, comme si « vous pouviez sentir un être vivant ou un souffle organique au plus profond des câbles et des boutons d’un synthétiseur modulaire ».

En choisissant du matériel vintage ou modulaire, notamment du matériel modulaire de style Buchla, elle crée un écosystème sonore par « accidentalité », « instabilité », « manuelité », ou « vibrations électriques et résonance avec le corps », plutôt que de simples sons de synthèse.

En mêlant soigneusement les voix, les instruments live, les enregistrements sur le terrain, la nature et la physicalité, il élève le modulaire d’une « machine froide » à un « vaisseau sonore vivant ». Les amateurs de synthés modulaires et de style Buchla seront fortement attirés par cette attitude.

Orcas Island — Nature et environnement scolaire à la maison

Sa ville natale est Orcas Island, dans l’État de Washington, au nord-ouest des États-Unis. Durant son enfance, il a été scolarisé à la maison sur cette île et a grandi entouré d’une nature riche et de tranquillité.

La brise de l’île, le bruissement du vent dans les arbres, le chant des oiseaux, les ondulations de l’eau… ces sensations naturelles et ces sons environnementaux ont été inculqués dans ses oreilles et son corps au fur et à mesure qu’elle grandissait.

Parallèlement, il est exposé dès son plus jeune âge aux instruments traditionnels tels que le piano et la guitare et s’essaye à la composition musicale, développant ainsi son sens de la hauteur et de la musique. Cet environnement de « nature x instruments traditionnels x apprentissage indépendant » est devenu la base du passage ultérieur au module.

Ces expériences lui ont fourni les axes du « naturel », de la « spatialité » et de la « physicalité » alors qu’elle s’est ensuite tournée vers la musique électronique/modulaire.

Éducation musicale et rencontre avec Buchla

En grandissant, elle a étudié la composition et la théorie du son dans un établissement d’enseignement musical aux États-Unis, tout en étant active dans un duo folk utilisant la guitare, le chant et le piano.

Cependant, après avoir quitté le cadre de ses années d’étudiant et être retourné dans sa ville natale, un changement inattendu se produit : il rencontre une Buchla 100 que lui a prêtée un voisin. Lorsqu’elle a acheté pour la première fois un synthétiseur modulaire, elle ne l’a pas vu comme un « outil fragile », mais comme une « co-star », « un être vivant » et « un corps électrique ».

L’instabilité, le patch manuel et les changements sonores imprévisibles de Buchla - à travers une telle contingence et instabilité, elle choisit de faire ressortir le « son vivant », la « vibration », « l’espace » et la « physique » du synthé.

Cette transformation est à la base de toutes ses œuvres ultérieures.

Premiers travaux et « Marées » — Prélude au modulaire

Ses premiers travaux comprenaient des morceaux folk et expérimentaux autoproduits. Cependant, ce n’est que lorsqu’il a commencé à enregistrer avec le Buchla Music Easel qu’il a commencé à explorer sérieusement la musique modulaire/électronique.

Cet enregistrement a ensuite été publié sous la forme de Tides : Music for Meditation and Yoga. Carillons éoliens, bruissements d’arbres, chants d’oiseaux, bruits d’eau, petits bruits naturels - cette œuvre combine des sons environnementaux/enregistrements sur le terrain avec des formes d’onde électroniques modulaires.

À ce stade, cela n’a pas encore fait sensation. Cependant, la direction « modulaire + sons naturels/sons environnementaux + spatialité » était déjà claire et le sentiment sous-jacent de sa musique émergeait.

« EARS » – Univers sonore multicouche et étendu

Le véritable tournant a été l’album EARS sorti en 2016. Dans ce travail, tandis que Buchla est au centre, j’ai mélangé diverses ressources sonores telles que des instruments à vent, du piano à pouces africain (mbira), des voix et des enregistrements sur le terrain pour créer un son multicouche.

La froideur des sons électroniques, la douceur des instruments organiques, la fluctuation des voix et les bruits naturels s’entremêlent pour créer un son onirique et vivant qui ressemble à une « jungle futuriste ».

Avec ce travail, elle est passée du statut de simple expérimentatrice modulaire à celui de peintre qui utilise des objets modulaires pour représenter le monde organique, et a attiré l’attention de nombreux auditeurs et critiques.

« The Kid » — Un voyage à travers le cycle de vie du son

L’album The Kid, sorti en 2017, est une œuvre qui s’appuie sur ses précédentes expériences sonores et met davantage l’accent sur la « narration/l’humanité ».

Le thème de cette œuvre est « le cycle de vie de la naissance à la mort » et combine une variété d’éléments sonores, notamment des instruments modulaires, orchestraux, ethniques, des percussions et de la voix, pour créer une composition dramatique et émotionnelle.

En décrivant l’innocence des nouveau-nés, l’élan de croissance, la maturité et la confusion, et le calme de la finalité à travers les sons électroniques et organiques, le corps et l’espace, l’auditeur peut ressentir un sentiment de « vie » dans les sons.

Avec ce travail, elle a dépassé le préjugé selon lequel « musique électronique = son mécanique froid » et a montré que « la musique électronique peut aussi dépeindre des histoires, des émotions et des souvenirs humains ».

« La mosaïque de la transformation » — Une célébration de l’électricité, une exploration de la physicalité

Le son qui a mûri au fil des années depuis 2017 atteint de nouveaux horizons avec l’album 2020 The Mosaic of Transformation.

Dans cette œuvre, elle considère les synthés modulaires comme des « dispositifs médiateurs de vibrations », « une extension du corps » et « un point d’intersection entre l’électricité et le corps ». En créant cette pièce, l’idée était de conduire l’électricité avec les mouvements quotidiens, la respiration et les sensations physiques - en d’autres termes, l’intention n’était pas simplement de créer un son modulaire, mais de « ressentir » les vibrations avec votre corps.

En conséquence, cette œuvre a un son qui donne la priorité aux « ondes », aux « fluctuations », aux « sensations spatiales » et aux « sensations physiques » plutôt qu’à la structure ou à la forme. Des silences droney, des pads roulants, des voix chuchotées et des couches de synthés enveloppants résonnent à travers l’organique et l’électronique, le physique et l’électrique, le temps et l’espace.

Cette tentative est une œuvre hautement poétique et méditative qui présente les synthés modulaires/analogiques non pas comme de simples sources sonores, mais comme « une interface qui connecte le corps et le monde ».

Philosophie du Son — Modulaire ⇔ Nature ⇔ Corps

Une philosophie cohérente se dégage de ses œuvres et de son parcours.

Fusion de sons électroniques et de sons naturels/environnementaux/physique En mélangeant les formes d’onde électroniques de Buchla avec le bruissement de la forêt, le son de l’eau, du vent, des voix et des instruments live, il transcende la dichotomie « électronique = artificiel » et « naturel = organique » et crée un nouveau « son électronique organique = son vivant ».
Affirmation de contingence/instabilité L’instabilité de Buchla, la nature manuelle des correctifs, les écarts et fluctuations incontrôlables - tout cela n’est pas accueilli comme des « défauts », mais plutôt comme des « marges créatives », des « changements chimiques inattendus » et des « coïncidences sonores ».
Sensation corporelle et expérience vibratoire Plutôt que de considérer le son comme quelque chose que vous entendez avec vos oreilles, nous le considérons comme quelque chose que vous ressentez avec votre corps et que vous ressentez sous forme de vibrations. Voix, respiration, mouvement, vibration : en les reliant aux vibrations électriques du synthétiseur, la musique se développe en une perception qui utilise non seulement le sens auditif mais aussi le corps tout entier.
Plusieurs couches de temporalité, de spatialité et de mémoire Les drones, les ondulations, les pads et les enregistrements sur le terrain prolongent le temps, épaississent l’espace et créent des souvenirs, des émotions et des liens avec la nature dans le son.

Cette philosophie redéfinit les synthés modulaires non seulement comme des sources sonores ou des outils, mais comme des dispositifs qui connectent « le corps, la nature, les sensations, les vibrations et le temps ». Son son est un guide pour ceux qui recherchent une nouvelle façon de travailler dans la musique électronique.

Evolution sonore — séries chronologiques et trajectoire sonore

Ce qui suit est une histoire de son son, centrée autour de ses œuvres principales, oscillant entre « électronique/expérimental ⇔ organique/physique/spatial ».

graph TD A["Orcas Island の自然環境／幼少期"] --> B["伝統楽器学習（ピアノ／ギターなど）"] B --> C["音楽教育 + フォーク／デュオの活動"] C --> D["故郷に戻り Buchla 100 と出会う"] D --> E["モジュラー中心の音の探求へ"]

graph TD A12["Cows Will Eat / Useful Trees
(自主初期作)"] A14["Tides
(環境音 + モジュラー)"] A15["Euclid
(初公式作)"] B16["EARS
(電子＋有機＋声／木管など融合)"] C17["The Kid
(ライフサイクルの物語性)"] D20["The Mosaic of Transformation
(振動・身体性・空間音)"] E22["Let's Turn It Into Sound
(さらなる実験／拡張)"] A12 --> A14 --> A15 --> B16 --> C17 --> D20 --> E22

Ainsi, son son n’a pas évolué de manière linéaire, mais a continué à s’élargir et à s’approfondir de manière complexe, faisant des allers-retours entre les trois axes : modulaire/électronique ⇔ nature/corps ⇔ expérimentation/composition.

Clôture — Un message à ceux qui aiment Buchla

Le parcours de Kaitlyn Aurelia Smith n’a jamais été une expérience technique ou une démonstration de compétences. Son objectif est de créer un « monde de sensations » riche et poétique qui entremêle « le corps, la nature, l’électricité, le temps et l’espace » à travers le « dispositif technique » d’un synthétiseur modulaire.

Si vous aimez Buchla et les synthés modulaires non seulement en tant qu’équipement, mais en tant que « récipients sonores vivants », « corps vibrants » et « un mélange de hasard et de nécessité », son travail servira de guide pour votre exploration.

A travers le « lieu » de la musique électronique/synthés modulaires/analogiques, il y a la possibilité de redécouvrir les sensations physiques, la nature, le temps et l’espace, la mémoire et les émotions.

–J’espère que cet article contribuera à jeter un nouvel éclairage sur votre amour pour Buchla et la musique électronique.