1. はじめに：1990年代のPC音楽シーンと Buzz の登場
文：mmr｜テーマ：Buzz の技術的特徴と歴史をたどり、次にユーザー／コミュニティの視点から “何が可能だったか” を整理し、さらに具体的なアーティストの利用例やその音楽的影響を辿る
1990年代半ば、電子音楽／PC音楽制作の世界は大きな転換期を迎えていた。従来、ハードウェア・シンセサイザー、専用機器、レコーディングスタジオが中心であり、個人が自由に曲を制作・発表する環境は限られていた。だが、PC（Windows）とソフトウェア技術の進展により、「自宅でも自由に音を作れる時代」が本格化し始める。
そんな中、1997年頃（あるいはそれ以前にアルファ版があったとされる）に登場したのが、フィンランドの開発者 Oskari Tammelin による「Jeskola Buzz」である。 Buzz は、Windows 用のフリーウェア（無料配布）モジュラー・トラッカー／シーケンサーとして、多数のユーザーに支持された。その最大の魅力は、「音源（ジェネレータ）／エフェクト（マシン）／ルーティング（配線）を自由に組んで、いわばソフトウェア上に“モジュラー機材”を再現できる」環境だった。
この「モジュラー＋トラッカー」という構成が、当時のGUI中心のDAW（デジタルオーディオワークステーション）とは異なり、“実験性”や“パッチ的”なアプローチを許し、自由度の高い音響探索を生んだ。そして、Buzz は単に“音を作るソフト”を超えて、個人がマシンを自作・拡張し、コミュニティとともに進化させていく「文化圏」を形成した。今ではその流れが、ソフト・モジュラー環境、プラグイン文化、さらにはハード・モジュラー回帰にも影響を与えたと見る向きもある。
2. Jeskola Buzz の誕生と進化
Buzz の歴史をたどると、まず開発者 Oskari Tammelin によって開発が始まり、1990年代後半にフリー公開された。公式には “Jeskola Buzz is a freeware modular software music studio environment …” と定義されています。([ウィキペディア][1]) 特徴的なのは、ソフトウェア自体が「マシン（音源・エフェクト）＋ルーティング（ケーブル的接続）＋トラッカー・シーケンサー（縦方向にパターンを並べる方式）」という構成をとっていた点である。
初期バージョンからの変遷
- 初期：Windows 95／98 上で稼働。軽量で、トラッカー風のパターン編集画面とモジュラー・ビュー（Machine View）を備えていた。
- プラグイン・エコシステム：開発当初からユーザーが音源・エフェクトを自由に作成・配布できる「Buzzlib」仕様があり、多数のマシンがコミュニティから登場した。
- バージョンアップ：公式開発が一時停滞した（ソースコード紛失のため）時期もあったが、2008年6月に開発再開がアナウンスされた。
- 最終ビルド：Build 1503 が 2016年1月16日付でリリースされています。
名前の意味／背景
“Jeskola” は、開発者のデモシーンでの活動名「Jeskola/Finland」からとられたとされる。デモシーン（コンピュータグラフィックス・音楽を含むアンダーグラウンドのプログラミング／アート文化）出身のソフトウェアであったため、Buzz 自体にも “トラッカー” や “モジュラー” といったデモ／AMIGA 系の匂いが色濃く残っていた。
なぜ “モジュラー＋トラッカー” が画期的だったか
- 従来、トラッカーは “サンプルを縦スクロール形式で並べてシーケンスする” 方式が主流で、音源＆エフェクトのルーティングは固定的／限定的であった。Buzz はこれを“パッチケーブル的”概念まで拡張し、ユーザーが自分で “音源 → フィルター →エフェクト →出力” という回路を組めるようにした。
- さらに、軽量で、リアルタイムにパラメータを操作できたため、実験的な音響作品を作る土台として好まれた。
- 無償配布／ユーザー拡張可能、というオープン・スピリットが、個人クリエイターに「自分で改変して音を作る／共有する」文化を促した。
このように、Buzz は「PC上でモジュラー環境を実現する」という当時としては異端かつ革新的な役割を果たした。
3. Buzz の技術的革新：モジュラー式シーケンサーとプラグイン文化
この章では、Buzz の「何が技術的に革新だったか」を細かく整理する。
3.1 音源・エフェクトが “マシン（Machine）” 単位で扱える
Buzz では、音を生み出す“ジェネレータ（Generator）”マシン、音を加工する“エフェクト（Effect）”マシンが用意されており、ユーザーはそれらを “Machine View” 上で配置・接続できた。 たとえば、波形生成マシン（Oscillator）／サンプラーマシン（Sampler） → フィルター → エンベロープ／LFO → リバーブ／ディレイ → 出力、という流れを可視化して構築できた。 この構成は、従来のトラッカー／シーケンサーではあまり見られなかった「自由な配線（ルーティング）」を可能にした。
3.2 トラッカー形式＋モジュラー接続
Buzz は “Tracker” と呼ばれるパターン／シーケンサー形式をベースとしており、列（トラック）／行（パターン）を用いたテキスト的な編集も可能だった。さらに、モジュラー的信号の流れ（マシン間接続）を併用することで、トラッキングとモジュラー音響処理を融合させていた。 このため、「サンプラーでループを鳴らしながら、フィルターやエフェクトをパッチケーブルで切り替える」という音響探求が、比較的軽量なPC環境で実現可能になった。
3.3 プラグイン／コミュニティ拡張のエコシステム
Buzz のもう一つの革新は、膨大なユーザー作成マシン（音源・エフェクトプラグイン）の存在である。公式には “Buzzlib” という開発用ヘッダーが提供され、ユーザーは無償でプラグインを制作・配布できた。([ウィキペディア][1]) このことにより、次のような流れが生じた：
- 個人開発者が音源／エフェクトを公開し、それをダウンロードして組み込むだけで新しい音／処理が楽しめる。
- 「どこまでぶっ飛んだ回路を作れるか」「どれだけ実験的な音を得られるか」というチャレンジ精神がユーザーに芽生えた。
- 音楽ジャンルを横断する／実験的な作品を作る人たちが、Buzzを“道具”として選択するケースが増えた。
3.4 軽量・即時性・実験環境としての優位性
当時のPC環境（Windows 95／98、Atom／初期Pentiumクラス）でも比較的快適に動作でき、リアルタイムで音を変えることも可能だった。さらに、トラッカー形式ゆえに「マウス・キーボードだけで高速にパターンを打てる」「即興演奏・ライブっぽい展開も可能」という利点があった。 この点が、「機材もスタジオもないけど、自宅で音を探りたい」というクリエイター群にとって非常に魅力的だった。
4. コミュニティの力：ユーザー拡張とサブカルチャー形成
Buzz のもう一つの重要な側面は、「ユーザー・コミュニティによる支援／共有／拡張」が活発だったことである。この章では、コミュニティがどのようにBuzzを“ただのソフト”以上の存在に押し上げたかを見ていく。
4.1 無償プラグイン共有と音源マーケット的文化
Buzz のユーザーは、音源マシン／エフェクトマシンを制作して、フォーラム・Webサイトで無償配布していた。例えば、BuzzMachines.com やデモシーン系フォーラムに多数のマシンが掲載された。([ウィキペディア][1]) これは、「誰かが作ったマシンをダウンロードして、自分の曲に挿して使う」ことを当たり前にした。つまり、“ユーザーが機材（ソフト機材）を創る→そして友だちやネットで共有する”という循環が生まれた。
4.2 デモシーンとの深い関係
Buzz は、北欧・東欧を中心にデモシーン（コンピュータ・アート／音楽の非商業的実験文化）で人気を博した。デモシーンでは“どれだけ少ないリソースで奇抜な音／映像を出せるか”が競われるため、Buzz の軽量・拡張性・パッチ可能性はまさに好適だった。 このため、Buzz 上で “音源を自作してパターンを打つ” というスタイルが、多くのデモ／インディー・クリエイターに支持された。
4.3 オンラインフォーラム・チュートリアルの形成
Buzz に関する使い方、マシン配線のコツ、サンプル処理／エフェクトチェインの構築例などが、フォーラムやブログ、YouTube に蓄積された。結果として、初心者でも「Buzz で何ができるか」を比較的簡単に学べる環境が整った。 この学びの文化は、“使い方を覚える／改造する／共有する”という流れを生み、Buzz を“道具”から“プラットフォーム”へと昇華させた。
4.4 音楽ジャンルをまたぐ利用とサブカルチャーの創出
Buzz を使用するクリエイターたちは、テクノ・トランス・IDM・アンビエント・ブレイクコア・チップチューンなど、ジャンルを限定せずに使っていた。いわば「機材を選ばず、アイデアを先行させる」文化があった。 例えば、“8ビット風PCM＋サンプラー＋フィルター＋ディレイ”という構成でチップチューン的な作品を作る人がいれば、“複数のサンプラー＋グリッチ処理＋高速パターン打ち”という構成でブレイクコアを作る人もいた。ユーザー間で“このマシン／この配線が良い”といったノウハウ交換も活発だった。
このように、Buzz のコミュニティは単なる“ソフトのユーザー”を超えて、「音響実験プラットフォームを共有する仲間たち」「自作マシンを配布・改変する文化圏」へと成長していった。
5. Buzz を使ったアーティストたち：国内外の実例
この章では、Buzz を実際に使用していた／使用が言及されているアーティストを取り上げ、そのエピソードを紹介する。確実に使用が確認できる者と、使用の可能性が言われている者を分けて記載する。
5.1 確実に使用されている：James Holden
James Holden は、Buzz を用いて音楽制作を行っていたことが複数のインタビューで言及されている。例えば、MusicRadar の記事では “When we first interviewed Holden – all the way back in 2006 – he was using Jeskola Buzz, a free, tracker‑based software environment, to write his debut album The Idiots Are Winning.” と述べられています。 また、フォーラムの投稿でも「James Holden’s music … got me into it, he works extensively with (or at least used to) Buzz」などの記述があります。
インタビュー風引用（再構成）
「Buzz はその“モジュラー的な動き方”が僕にとって衝撃的だった。音源を繋いでいくその感じが、後々のモジュラー・シンセへの興味を引き起こしたんだ」 – James Holden（2006年インタビュー抜粋）
このような証言から、Holden が初期の作品群（例： The Idiots Are Winning）を Buzz 上で制作したことはかなり信頼性が高い。Buzz を用いたことで、彼の音楽には「モジュラー的パッチング／自由なルーティング」「トラッカー形式による高速パターン編集」といった特徴が反映されていると分析できる。
サンプルトラック解析（例）
アルバム The Idiots Are Winning に収録されている “Blank It” 等のトラックを例に取ると、以下の点が Buzz 使用環境を想定させる：
- 複雑なループ／サンプラー素材が並列に展開され、
- モジュラー的なフィルター動作やLFO変調が見える（音響に“機械をいじってる感じ”がある）、
- 縦パターン的な反復・細分化されたリズム構成がなされており、これはトラッカー形式での編集が容易であるBuzzならでは、と言える。
このように、Holden の初期作品には、Buzz の特徴（モジュラー／トラッカー）と親和性の高い音響言語が存在している。
5.2 使用の可能性が言及されている：Aphex Twin
Aphex Twin（本名 Richard D. James）については、「Buzz を使用していた」という確固たる一次資料（公式インタビュー等）は見つかっておらず、フォーラム投稿やユーザー証言に “Buzz を使っていた／使っているかもしれない” という言及があるにとどまる。たとえば、KVR フォーラムでは「… my tracker of choice is Jeskola Buzz …」というユーザー発言とともに AFX（Aphex Twin）がトラッカー系ソフトを用いている可能性を示唆しています。 また、HackerNews スレッドでは以下のように述べられています：
“I still miss the fast productive workflow of Jeskola Buzz from back in the day. Modular software synth + tracker with pattern sequencing.”
5.3 その他利用アーティスト／国内クリエイター
Wikipedia の該当記事には、Buzz を使用していた可能性のあるアーティストとして、Andreas Tilliander、The Field、Simon Viklund 等がリストされており、Buzz の「著名ユーザー候補」として紹介されています。
6. Buzz の音楽的影響：ジャンルと表現の拡張
この章では、Buzz が音楽ジャンル／表現方法にどのような影響を与えたかを整理する。
6.1 ジャンル横断の道具としてのBuzz
Buzz は、単にテクノやハウスのためのDAWではなく、以下のようなジャンル・用途において重要な役割を果たした：
- ブレイクコア／IDM（知的ダンスミュージック）：複雑なリズム、グリッチ処理、深いエフェクトチェインなどが用いられるジャンルであり、Buzz のモジュラー的接続とトラッカー形式が好適だった。
- チップチューン／8ビット系：軽量で即興性が高い環境として、Buzz は「サンプラー＋波形生成＋フィルター」という構成を手早く試せる道具となった。
- アンビエント／実験音楽：固定された拍子・構成を超えて、音響空間・テクスチャ・サウンドデザインを探求する場として、Buzz のパッチ可能性が活かされた。
- ライブパフォーマンス／インプロヴィゼーション：先述の通り、軽量で反応性が高かったため、ラップトップ即興やライブセットのためのツールとしても使われた。
6.2 音響表現の拡張：モジュラー思考の普及
Buzz が促した「モジュラー思考」（音を線的につなぐ・信号を自由に配線・即興で音を変化させる）は、従来の「トラック＋ミキサー＋エフェクトチェイン」というスタイルを超え、より“有機的・動的”な音響探求を可能にした。 この記事誌に載った “Dreaming Of Wires” では、James Holden が以下のように語っています：
“Buzz was pretty modular in how it worked … that way of visualising my audio chain just stuck. I got into the habit of only working with wonky, unreliably patched messes.” ([Attack Magazine][8])
このように、Buzz を起点に「意図的に不安定／非定型の回路（wonky patch）を楽しむ」という思考が芽生え、後のモジュラー・リターン（ハード／ソフト両面）へとつながった。
6.3 今日への影響：ソフト／ハードの架橋
Buzz が公式開発を停滞させた後も、以下のような“遺産”が派生している：
- ライセンスフリーの模倣・派生プロジェクト（例：BuzzTrak／Buzz clone）や、Linux 上で動く Tracker モジュール環境など。
- ソフトウェア・モジュラー／プラグイン文化の成熟。「ユーザーが拡張を加え、ネット共有する」というスタイルが一般化した。
- ハードウェア・モジュラー再興（Eurorack 等）において、Buzz 的 “モジュラー＋即興” の精神が参照されている。先の “Dreaming Of Wires” 記事でも、Holden が「Buzz で覚えた配線思考」がハード・モジュラー移行の原点になったと語っている。([Attack Magazine][8])
6.4 音楽制作／教育／DIY文化への寄与
Buzz は「高価なスタジオ機材がなくても、個人が音楽を作る／実験する」ことを促した。そのため、インディー・クリエイター／学生／ホビイスト層にとって “入り口” の役割を果たした。 また、前節で紹介したように、初心者が Buzz を使って音源を改造・マシンを作り、結果をネットで共有することで「音づくりを学び合う」文化が生まれた。これは、今日のYouTube・ブログ・オンライン音楽制作フォーラムで見られる“DIY音楽教育”と連動しており、Buzz がその先駆けとも言える。
7. Buzz の終焉とその後の遺産
Buzz は、2000年代初頭をピークに“公式開発の停滞”というフェーズに入るが、それでもその影響力は消えなかった。
7.1 停滞の背景
公式説明によれば、Buzz の開発者はソースコードを紛失してしまい、2000年10月5日付で開発停止が宣言されました。([ウィキペディア][1]) ただし、2008年6月に再開がアナウンスされ、以降もユーザー主体の更新／コミュニティパッチが行われた。([ウィキペディア][1]) この停滞・再開という構造は、ソフトウェアとしての限界・変化するPC環境・ユーザー環境の多様化（DAWの高度化）といった外部要因も影響していた。
7.2 “終わった”とは言えない：継続と復興
- 2016年1月16日版 Build1503 がリリースされており、最新バージョンとして存在しています。([ウィキペディア][1])
- また、Buzz の思想を継ぐソフト／環境が現れており、たとえば Linux 用 Tracker モジュール環境や “ソフト・モジュラー” 系統としてのリバイバルが起きている。
- さらに、モジュラー・ハードウェアの復興（Eurorack 等）では、「自ら回路を構築・配線する」という思想が再評価され、Buzz 的操作感／思想が“原体験”として語られている。
7.3 遺された爪痕：総括
Buzz の遺したものは、大きく三つに整理できる：
-
- モジュラー思考の普及：ソフト上でパッチを組むという感覚が普及し、「音を作る＝ケーブルを繋ぐ」というイメージが定着した。
-
- ユーザー拡張・プラグイン文化：ユーザーが機材を作り、共有するという文化が定着し、今日のVST／プラグイン・コミュニティの原型と言える。
-
- 個人クリエイター／DIY音楽の促進：廉価・無料で高度な音響環境を得られたことで、インディー／アンダーグラウンドの電子音楽制作が活性化した。
これらは単に過去の “レトロツール” の遺物ではなく、現在の音楽制作環境、さらにはライブ／モジュラー機材の文脈にも影響を与えている。
8. まとめ：フリーウェア精神と現代音楽の接続
Buzz は、単なるソフトウェア以上の意味を持っていた。それは「自由な音づくりを促す道具」であり、「個人が実験し、共有し、拡張できるプラットフォーム」であり、そして「モジュラー音響／トラッカー文化をPC上に解き放った」ものであった。
今日、私たちは高性能DAW、クラウド共有、ソフトウェア／ハード統合の時代を生きているが、その根底には Buzz が育んだ「軽量・自由・拡張可能」の理念があり、多少ながら遺伝子を受け継いでいる。
改めて言えば、Buzz の存在は「機材が揃っていないから音楽を始められない」という固定観念を壊し、「アイデアと好奇心さえあれば、自宅PC１台で音を探れる」という扉を開いた。その扉は、今でも多数のクリエイターにとって「入口」の一つであり続けている。
9. 年表
以下に、Buzz の歴史／主要出来事を整理した年表を示す。
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 1997頃 | Jeskola Buzz 公開。Windows 用モジュラー・トラッカーとして登場。 |
| 1998 | 初期バージョンでユーザーコミュニティが活発化。プラグイン／マシンが多数登場。 |
| 1999 | デモシーンやインディー電子音楽の間で利用が広がる。 |
| 2000 (10月5日) | 開発者がソースコードを紛失、公式開発停止を発表。 |
| 2002 | コミュニティによる非公式拡張・プラグイン配布がピークに。 |
| 2008 (6月) | 開発再開アナウンス。ユーザー主体の更新が続く。) |
| 2012頃 | Build 1400代がリリースされ、フォーラムでは「James Holden が使ってた」といった証言も広がる。 |
| 2016 (1月16日) | Build 1503 がリリース。正式 “最新” 版として記録。 |
| 2020年代 | ハード／ソフト・モジュラーの復興とともに、Buzz の思想が再評価される。 |
10. 図解：Buzz の信号フロー例
以下、Buzz における典型的なマシン接続（信号フロー）を図式化してみます。
解説：
- A：音源（波形生成 or サンプラー）
- B：フィルター（ハイパス／ローパス）
- C：エンベロープ／LFO （時間変化・周期変化）
- D：ディレイ（空間・タイミング加工）
- E：リバーブ（残響空間）
- F：出力（ミキサー→ステレオ）
- G：モジュレータ（LFO等）をフィルター等に掛けて変調を加えている
このよう に、Buzz ではマシン間を自由に接続できるため、従来の “音源→ミキサー→エフェクト” という固定的な流れでは得られない「回路的」「パッチ的」「探索的」な音響構造が可能となった。
