1. 소개
| 문장 : mmr | 테마 : 그의 삶에서 현재에 이르기까지의 행보를 정중하게 쫓아 그의 기술 혁신, 철학, 협업, 그리고 청취자에게 가져오는 체험의 핵심을 탐구 |
모하마드 레자 몰타자비는 전통적인 페르시아 타악기를 현대 음악 표현에서 근본적으로 재해석한 드문 퍼커셔니스트이다. 그의 연주는 단지 리드믹한 기교의 피로가 아니라 때때로 변압기를 유발하는 깊은 정신성을 수반해 청중을 신체적·의식적인 여행으로 초대한다. 그런 의미에서 그의 활동은 ‘전통음악과 실험음악’, ‘동양과 서양’, ‘과거와 미래’ 등 이항 대립을 넘는 새로운 음악지평의 창출로 중요하다.
2. 어린 시절과 출자
몰타자비는 1978년(혹은 1979년) 이란의 고도 이스파한에서 태어났다. 부모는 음악적 배경을 갖고 어린 그의 음악에 대한 관심을 따뜻하게 지켜보고 있었다고 한다.
6살 때 톰백(영어에서는 “tombak”, 페르시아어로 tonbak 또는 zarb)을 배우기 시작한다. 전통적인 톰백 연주자의 스승의 원에서 레슨을 받았지만, 불과 몇 년 만에 그 재능은 스승을 웃도는 것으로 평가되었고, 9세의 시점에서 “더 이상 가르칠 수 없다”고 스승이 인정했다는 일화가 있다.
10세로 이란 국내에서 매년 열리는 텀백 경기에서 첫 우승. 이후에도 연속해서 승리를 거듭해 젊은 재능으로서 전국에 이름을 알게 된다. 이 시기, 그의 인생에 있어서의 악기와의 관계는 단순한 취미의 역을 넘어, 아이덴티티의 핵으로 성장해 간다.
3. 텀백과 다프라는 전통 악기 - 그 의미와 배경
그가 취급하는 주요 악기인 텀백(tombak/톤백/잘브)은 페르시아 음악의 핵심을 이루는 전통 타악기이다. 고블렛(컵)형의 몸통을 가지고, 껍질을 벗긴 면을 손이나 손가락으로 두드리는 구조는 매우 풍부한 음색과 표현력을 가진다. 다양한 주법을 통해 텀백은 반주뿐만 아니라 솔로 악기로서의 지위를 확립해 온 역사가 있다.
또한 다프(Daf)는 큰 프레임 드럼으로, 메탈의 링이나 벨이 붙어 있는 일이 있어, 축제적·의식적인 용도도 있는 전통적 악기이다. 몰타자비는 텀백뿐만 아니라 다프도 연주 대상으로 하며 각각의 특성을 살린 솔로 및 공연을 전개해 왔다.
그가 이 전통악기를 선택한 배경에는 단지 민족악기로의 회귀가 아니라 악기의 본질을 깊이 탐구하고 거기에서 미지의 표현을 이끌어내는 강한 의지가 있다.
4. 청소년기의 재능과 수업
소년기를 통해 경기에서의 성공을 거듭하는 한편, 몰타자비는 단순한 승리자에게는 그치지 않았다. 전통주법의 기술을 습득하는 동시에 그의 탐구심은 “왜 텀백은 이렇게 연주되어 왔는가” “아직 사용되지 않은 소리는 있을까”로 향하고 있었다.
그는 기존의 교칙이나 관습에 얽매이지 않고 자기류 연구를 시작한다. 피면이 다른 장소, 몸통의 공명, 손가락의 사용법, 손바닥의 위치, 손톱과 관절의 응용 등, 신체와 악기의 물리적인 상호작용을 정성껏 관찰·실천. 이에 따라 전통에는 없었던 새로운 음향을 이끌어 간다.
또 젊어서 가르치는 입장이 되었다. 12세경부터 후진을 지도했다고 하는 기록도 있다. 가르치는 것은 그 자신의 기술을 언어화하고 정리할 기회를 주었고, 그것이 더 진화를 부르는 선순환이 되었다.
5. 기술 혁신 : 30 개 이상의 새로운 타격 / 손가락 기술
몰타자비의 가장 주목할만한 업적은 30 이상에 달하는 자기 개발에 의한 타격 및 손가락 기술이다. 이것은 단순한 예풍으로서의 참신함이 아니라, 텀백이라는 악기의 신체적·물리적 가능성을 근본적으로 확장하는 혁신이었다.
구체적으로는 다음과 같은 접근법이 포함됩니다.
- 다른 타점의 활용 : 피부의 중심, 테두리(림), 몸통(나무 부분) 등, 종래 연주자가 사용하지 않는 장소에의 어택.
- 다양한 손 부분: 손가락 끝, 관절, 손톱, 손바닥, 엄지 뿌리, 본래 금기시되는 부위를 포함하여 연주자의 손 전체를 악기로 본다.
- 폴리리즘적 접근: 동일 악기 내에서 복수의 음성부(레이어)를 동시에 울리는 기술. 이것은 단지 한 명의 연주자에 의한 앙상블적인 연주를 가능하게 한다. *다이나믹스의 폭: 매우 조용한 터치에서 폭발적인 타격까지 소리의 강약, 템포, 밀도를 자유자재로 조종한다.
- ** 공명 조작 ** : 몸통의 울림을 제어하고 타격시 여운을 설계. 이에 따라, 일타 후에 남은 소리의 “잔향”이 하나의 표현 요소로서 사용된다.
이러한 기술은 일부 전통적인 마스터로부터 보수적인 비판을 받기도 했다. 그러나 몰타자비는 전통을 부정하는 것이 아니라 전통의 깊이와 가능성을 찾는 자세를 무너뜨리지 않았다.
6. 독일, 베를린 여행 및 전환
20대 초반, 몰타자비는 자신의 경력의 전환기를 맞이한다. 22세 때 처음으로 독일(뮌헨)에서 연주하며 유럽 청중들로부터 강한 관심을 끌어낸다. 그 성공은 그에게 활동 기반을 독일로 옮기는 길을 열었다.
이윽고 그는 베를린에 거점을 정해, 국제 무대에서의 활동을 본격화. 베를린은 몰타자비에게 실험 음악, 전자 음악, 퍼포먼스 아트와의 만남의 장소이자 그의 예술적 탐구가 가속하는 도시가 되었다.
2003년에는 600명이 넘는 경쟁자 중에서 RUTH(루스)상, 신인부문을 수상. 이 수상은 그의 국제적 인지를 결정하는 것이 되었다.
2010년에는 그의 솔로 공연이 베를린 필하모니에서 열린다는 꿈이 현실화. 같은 해 앨범 ‘Green Hands’를 발매. 그에게 올해는 상징적 인 터닝 포인트였으며 전통과 실험 사이에 서있는 자신의 음악 정체성이 세계에 분명하게 나타났습니다.
7. 주요 작품 분석과 음악 세계
몰타자비의 디스코그래피는 그의 탐구의 진화를 이야기하는 지도와 같다. 이하, 각각의 주요 작품을 깊게 파고 가며 그의 음악적 비전과 기술을 읽는다.
7.1 “Green Hands”
2010년 릴리스의 이 앨범은, 몰타자비의 상징적인 출발점이다. 전통악기(텀백/더프)만을 사용한 솔로 연주이면서 그의 기술혁신과 음향설계가 이미 선명하게 새겨져 있다. 각 트랙에는 손가락이나 손바닥, 손톱 등을 구사한 섬세하고 다층의 리듬이 전개되어 하나의 악기가 복수의 음성을 가지는 것 같은 착각을 청취자에게 준다.
특필해야 할 것은 그의 치는 방법이 단순히 빠를 뿐만 아니라 매우 역동적인 점이다. 조용한 터치 속에 있는 공명, 강타에 의한 날카로운 예리함, 그리고 그 중간을 부드럽게 오가는 그라데이션. 그의 손이 피면을 미끄러져, 몸통의 나무를 두드리고, 손가락이 손톱을 사용하여 튀는 때마다, 다른 음색이 계층적으로 교차해, 강한 존재감을 가진다.
또, 이 앨범의 녹음/믹싱의 묘도 무시할 수 없다. 그의 타악기가 마이크를 통해 공간으로 재구축될 때, 그 여운과 반향이 선명하게 포착되고, 마치 소우주를 듣고 있는 것 같은 사운드스케이프가 생성되고 있다.
7.2 Codex
‘Codex’는 몰타자비가 한층 더 자기의 기술적 언어를 체계화해, 기입(코드화한다) 도전의 하나이다. 전통주법과 그 자신의 혁신적주법의 융합이 더욱 진행되어 악곡구조가 고도로 반죽되고 있다. 그는 단지 즉흥하는 것이 아니라 작품으로 설계된 시간과 리듬을 청취자에게 제시한다.
이 앨범에서는 타점의 선택, 리듬의 주기성, 반복과 변화의 밸런스 등이 매우 치밀하게 구성되어 있어 연주자 자신의 내적 대화가 그대로 외화되고 있는 것처럼 느껴진다.
7.3 Transformation
‘Transformation’은 몰타자비의 예술성에서 영적 심화를 보여주는 중요한 작품. 그의 미디어 게재에서도 이 앨범이 크게 다루어지고 있으며, 그의 철학적 탐구와 신체성이 소리로 열리는 과정이 명확하게 보인다.
이 작품에서는 텀백뿐만 아니라 다프와 다른 어쿠스틱 물체를 사용한 연주도 포함된다. 그는 음악을 단순한 리듬의 연속이 아니라 시간 자체를 변화시키는 과정으로 제시하고 있으며, 청취자에게 트랜스적인 체험을 가져온다.
7.4 “Ritme Jaavdanegi”
Latency 레이블에서 발표된 이 앨범은 몰타자비의 핵심 주제인 ‘지속성(jaavdanegi)’에 대한 깊은 탐구를 반영하고 있다. 타이틀은 페르시아어의 “영원한 리듬(rhythm of eternity)”을 나타내는 말이며, 곡에는 반복, 순환, 미묘한 변화가 지속적으로 겹쳐 가는 구조가 있다.
비평가들은 “메트로놈과 달리 인간의 고동(pulse)은 유연하고 고정되어 있지 않다”는 그의 견해가 다루어지고 있다. 그의 라이브에서도 이 주제는 두드러졌고, 그는 관객과의 사이에 「공통의 박동(common pulse)」을 만들어 내는 것을 중요시해 왔다.
7.5 Prisma
2022년에 발표된 이 앨범은 몰타자비의 음악의 한층 더 확장을 나타내는 작품이다. Flussbad의 공연 정보 등에 의하면, 텀백과 더프에 더해, 새의 피리, 소형 마림바, 칼림바, 작은 심벌즈 등, 다양한 음향 오브젝트가 도입되고 있다. 이것에 의해 음색의 폭이 넓어져, 보다 입체적이고 정신적인 공간 표현이 가능하게 되어 있다.
그는 이 작품을 통해 스스로의 연주 스타일을 “미니멀리즘 + 다층성”의 융합으로 승화시키고 있으며, 기교의 화려함보다 소리의 여백, 고요함과 울림의 밸런스를 찾는 것에 중점을 두고 있다.
7.6 최신작 및 향후 전망
그의 최신작 ‘Nexus’(Latency)는 베를린에서 녹음되어 그의 새로운 방향을 나타내는 중요한 이정표이다. 이 작품에서는, 그가 종래 사용해 온 어쿠스틱한 수타 북에 더해 이펙트 처리나 사운드 트리트먼트를 도입해, 그의 리듬 언어를 한층 더 미래로 밀어 올리고 있다.
「Nexus(결절점)」라고 하는 타이틀이 나타내는 대로, 과거와 미래, 전통과 혁신, 신체와 전자 음향의 교차점을 찾는 작품으로서 구상되고 있어, 향후의 라이브나 공연, 한층 더 녹음 활동에서도 중심적인 역할을 완수할 것이다.
8. 협업과 장르 횡단 활동
몰타자비는 솔로 연주뿐만 아니라 다양한 아티스트와 장르와의 공연을 통해 자신의 리듬 철학을 넓혀왔다.
특히 주목받는 것은 일렉트로닉/실험 음악과의 공동 출연이다. 그는 Burnt Friedman과의 EP(예: Yek)에서 전통 타악기와 전자 비트를 융합시켜 반복·순환 리듬을 탐구. 이 공연은 그의 다성음 기법과 전자 음악의 구조적 리듬이 조화를 이루는 독특한 융합을 만들어냈다.
또한 Mark Fell 등과의 교류도 보도되고 있으며, 이것은 그가 실험 음악 커뮤니티에도 깊게 받아들여 온 증거이다.
무대 예술과의 연계도 그의 중요한 활동 중 하나다. 발레나 댄스 공연, 극장과의 협동으로 그의 리듬은 신체 표현의 핵심이 된다. 실제로 그는 린츠 지방가극장(Landestheater Linz) 등에서 안무가와 함께 작품을 만들어 왔다는 보고도 있다.
게다가 세계 각지의 페스티벌이나 워크숍에도 정기적으로 등장해 전통과 실험의 다리를 담당하고 있다.
9. 라이브 체험 ― 신체성·정신성·트랜스성
몰타자비의 라이브 공연은 매우 신체적이고 영적인 경험입니다. 그의 손이 피면을 두드릴 때마다 공간이 떨리고 관객의 호흡과 집중이 그 리듬에 끌려간다. 그 자신이 말했듯이, “리듬은 정신(spirit), 선율은 신체(body), 신체와 정신이 합쳐져 처음으로 음악이 된다”.
그의 연주에는 명상적인 반복 구조와 빠르고 복잡한 변화 패턴이 섞여 있으며 청취자는 종종 시간 감각을 잊습니다. 템포가 완만해지는 순간, 소리가 잔향을 수반하여 지속되고, 그 지속이 점차 겹쳐져 신체내에 공명을 낳는다. 반대로, 급격히 리듬이 가속되면, 청중의 집중은 피크에 도달하여 일종의 변압기 상태로 이어진다.
이런 라이브 체험은 단순히 귀로 듣는 것이 아니라 신체에서 ‘느끼는’ 체험이다. 몰타자비는 연주와 동시에 관객과의 공명(resonance)을 창출해, 순간마다 「공통의 박동(common pulse)」을 공유시킨다. 그 과정은 악기와 인간, 연주와 청중을 연결하는 의식과 같은 측면을 가지고 있습니다.
10. 비평, 수상, 평가 궤적
몰타자비는 기술·예술성·혁신성에 있어서 국제적인 평가를 받아왔다. 2003년에는 RUTH 신인상을 수상. 또한 미디어에서도 높은 관심을 받고 있으며 독일의 Deutschlandfunk와 Pitchfork, Hardwax, Boomkat 등 다양한 매체에서 그의 스타일과 철학이 다루어져 왔다.
특히 Pitchfork에서는 인간의 박동(pulse)의 유연성과 그의 연주하는 리듬의 즉흥성이 주목받아, 「인간다움과 시간의 가소성을 구현하는 음악」이라고 평가되었다. Hardwax 등은 그의 30개 이상의 신기술이 만들어내는 소리의 정밀함과 영적인 깊이에 강한 찬사를 보내고 있다.
또한 라이브 리뷰에서도 그 신체성과 정신성이 종종 강조된다. Drummerszone 등은, 그가 사용하는 타점, 손 부분, 공명 조작 등을 상세하게 기술해, 마치 그의 손이 “음향 시스템”을 연주하고 있는 것 같다고 지적하고 있다.
이 평가는 그가 단순한 기교파주자가 아니라 음악적 사상가, 그리고 리듬의 철학자로서도 높은 지위를 얻고 있음을 나타내고 있다.
11. 철학 · 영성 : 리듬, 시간, 의식
몰타자비의 음악을 말하는데 있어서, 기술 이상으로 중요한 것은 그 철학적 관점이다. 그는 리듬을 단순한 시간의 구분이나 그루브로서는 아니고, 정신(spirit)과 깊게 연결한 것으로 간주하고 있다.
그의 반복 구조는 명상을 연상시키고 소리의 지속 (sustain)과 여운 (resonance)의 취급은 청취자를 시간 안에 흔든다. 템포의 순환, 미묘한 어긋남, 변화와 동시의 지속 - 이들은 모두 그에게 시간을 “조각”하는 수단이며, 그 자리의 공간을 정신성이 가득한 영역으로 전환하는 장치이다.
또한 그는 관객과의 공명(공박동)을 연주의 중요한 요소로 간주하고 있다. 그의 라이브에서는 관객이 단지 듣는 존재가 아니라 그 자리의 리듬 생성에 참여하는 피동적 능동자(co-creator)가 된다. 그는 자신과 관객 사이에 리드믹한 대화를 쌓아 혼자서 연주하더라도 “하나의 공동체”의 감각을 만들어낸다.
이러한 접근법에는 전통과 현대, 신체와 의식, 개와 공명, 정적과 약동 등 이원성을 극복하려는 깊은 의지가 느껴진다. 그리고 그의 리듬은 단순한 기술의 전시가 아니라 자기 탐구, 공동체, 시간의 의미를 묻는 철학적 실천으로 나타난다.
12. 교육 및 워크숍 활동
몰타자비는 젊은 세대에 대한 교육에도 열심이다. 그는 유럽(특히 독일)에서 다수의 워크숍을 열고 있으며, 텀백과 더프, 수타 북의 초보자부터 숙련 연주자까지 다양한 참가자를 대상으로 지도를 해왔다.
한 워크숍(예: 북독일의 마을 Thandorf)에서 그는 “음악은 사랑이고 사랑에는 경계가 없어야 한다”고 말했다. 전통음악계의 보수주의와 규칙주의에 대해 그는 음악이 자유로운 대화와 탐구의 장이어야 한다는 강한 신념을 가지고 있으며, 그것을 가르치는 장소에서도 구현하고 있다.
또한 오슬로의 현대 음악제 Ultima 등에서도 그는 참가자들에게 “공통 박동 (common pulse)을 찾는” 워크숍을 실시하고 있으며, 작은 수타 악기부터 신체 자체를 사용한 리듬 생성까지를 통해 리듬의 보편성과 포괄성을 탐구시킨다.
이러한 교육 활동은 그의 예술이 자신만의 것이 아니라 넓은 커뮤니티에 가교다는 것을 보여준다.
13. 현대의 위치와 영향
몰타 자비의 활동은 현재의 글로벌 음악 장면에서 매우 특이하고 중요한 위치를 차지합니다. 그는 단순한 전통 음악가도 아니고 전자 음악가도 아니고 순수한 실험 음악가도 아니다. 오히려 이러한 요소를 가로 지르고 결절하며 새로운 장르 / 수평을 열어주는 존재입니다.
그의 연주와 작품은 다음과 같은 영향을 미쳤다 :
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전통악기/문화로 재정의 그의 기술은 텀백이라는 전통악기에 새로운 생명을 불어넣고 있어 전통을 지킬 뿐만 아니라 계속 확장하는 길을 보여준다.
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**실험 음악·전자 음악에 가교 ** 전자 음악 프로듀서와의 협업과 리듬과 순환 구조의 탐구는 전통과 현대의 접점을 선명하게 한다.
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공연예술과의 융합 그의 라이브에는 신체성, 의식성, 트랜스가 관여해, 연주는 단순한 음악 공연을 넘은 신체·공간 예술이 된다.
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커뮤니티 및 교육 워크숍을 통해 리듬의 민주화, 전통기술의 전승·변용, 이문화 이해를 촉진하고 있다.
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철학적·정신적 질문의 제시 그의 음악은 시간, 자기, 공동체, 의식 등 근원적인 질문을 리듬을 통해 제시하고 청취자를 깊은 내성으로 인도한다.
이 모든 요소들이 상호 작용하며, 몰타자비는 현대 음악에서 ‘리듬의 철학자’로서의 위치를 확립하고 있다.
14. 결론 : 미래에 대한 울림
모하마드 레자 몰타자비의 행보는 전통을 재정의하고, 기술을 확장하며, 리듬과 의식 사이의 새로운 대화를 만드는 여행이다. 그의 손이 방어하는 다성음, 다층 리듬, 지속, 여운, 그리고 그 근저에 있는 깊은 철학은 단순한 퍼포먼스를 넘어 듣는 사람에게 시공간을 넘는 체험을 제공한다.
그는 톰백이라는 고전적인 악기를 그저 보존하는 것이 아니라 미래를 향해 변용시킨다. 그 변용 과정에서 음악, 신체, 커뮤니티, 의식은 교차하여 새로운 지평이 열린다.
앞으로 그가 향하는 길은 명확하다. 추가 기술 탐구, 새로운 공동 출연, 알 수없는 사운드 공간으로 확장. 하지만, 그 이상으로 중요한 것은, 그가 항상 「리듬이란 무엇인가」를 계속 묻는 존재인 것을 계속하는 것이다.
그의 음악을 듣는 것은 단지 리듬에 몸을 맡기는 것이 아니라 자신의 내면의 고동과 세계의 고동과의 공명을 찾는 여행이다. 몰타자비는 여행의 선도자이자 지도이자 목적지입니다.
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15. 참고 연보
- 1978/1979 — 이란 이스파한에서 태어난다.
- 1984–1985(6세경) — 텀백을 시작한다.
- 1987–1989(9–10세경) — 스승을 넘는 기술을 가진 것으로 평가되며 국내 대회에서 첫 우승.
- 1990대 — 몇 번에 걸쳐 이란 국내 텀백 경기에서 우승.
- 2001경(20세 전후) — 국내외에서 이미 높이 평가된다.
- 2003 — 독일에서 RUTH 신인상(World Music Young Talent Award)을 수상.
- 2005 — Total Music Meeting (Berlin)에서 솔로 공연 워크숍을 담당.
- 2010 — 베를린 필 하모니에서 솔로 콘서트.
- 2010 — 앨범 ‘Green Hands’ 출시.
- 2011 — WOMEX (World Music Expo) 출연.
- 2013 — 앨범 ‘Codex’ 출시 이후 투어.
- 2016 — 앨범 ‘Transformation’ 출시(Flowfish).
- 2017 — Burnt Friedman과의 공동 출연 EP ‘Yek’ 출시.
- 2019 — 앨범 ‘Ritme Jaavdanegi’ 출시 (Latency).
- 2022 — 앨범 『Prisma』 릴리스, 새로운 음향 오브젝트를 도입.
- 2025–2026 — 앨범 ‘Nexus’ 출시(Latency).
