정글 탄생 전 밤── 브레이크 비트 문화의 축적
문장：mmr｜테마：1990년대 런던의 도시 환경에서 태어난 정글/드럼 베이스가, 왜 지금 재평가되고 있는지를, 음악 기술·사회 배경·문화적 영향의 사실만으로부터 다각적으로 해독한다
1990년대 초반의 영국에서는 힙합 유래의 브레이크 비트, 레게/더브의 저음 문화, 그리고 레이브 이후의 고속화된 댄스 뮤직이 동시 병행으로 진화하고 있었다. 특히 런던에서는 이민 커뮤니티와 젊은층 클럽 문화가 밀접하게 교차하여 음악적인 혼교가 일상적으로 일어나고 있었다.
1980년대 후반부터 사용되고 있던 아멘 브레이크나 펑키 드러머 등의 스테디셀러 브레이크는 샘플러와 아카이제 MPC의 보급에 의해 보다 세세하게 재구축되게 된다. 이로 인해 단순한 루프가 아니라 새겨져 재조합된 리듬이 주역이 되었다.
정글은 갑자기 태어난 것이 아니라 오랜 세월에 걸친 브레이크 비트 문화의 축적 위에 성립했다.
정글이라는 호칭과 초기 장면 형성
‘정글’이라는 말은 레게나 댄스홀에서 사용되고 있던 속어에서 유래한다고 하며 초기에는 라가 정글이라고도 불렸다. 고속 비트에 무거운 서브베이스, MC에 의한 샤우트와 토스팅이 결합되어 기존의 레이브 뮤직과는 명확하게 다른 공기를 가지고 있었다.
1992년부터 1993년까지 런던의 해적 라디오 방송국이 이 새로운 사운드를 전파하는 중요한 역할을 한다. 정규 미디어를 타지 않는 음악이 전파를 통해 지역 커뮤니티에 침투해 갔다.
정글은 음악 장르인 동시에 비공식 미디어에 의해 자란 문화이기도 했다.
드럼 베이스로의 변화와 음악적 세련
1990년대 중반이 되면, 정글은 보다 추상화·세련되고, 「드럼 베이스」라고 하는 호칭이 정착해 간다. 라가색이 강한 곡뿐만 아니라 악기 중심의 곡이 늘어나 음향적인 완성도가 높아졌다.
템포는 대체로 160~175BPM에 고정되어 킥과 스네어의 배치가 정리되는 한편, 하이햇이나 고스트 노트는 극단적으로 세분화되었다. 스튜디오 제작 환경의 진화도 있어, 소리의 분리와 공간 표현이 중시되게 된다.
드럼 베이스는 정글의 부정이 아니라 그 내부 진화로 성립했다.
서브 장르 분화 및 장면 확장
드럼 베이스가 일반화됨에 따라, 복수의 서브 장르가 명확해진다. 하드스텝, 테크스텝, 인텔리전트, 리퀴드펑크 등은 각각 다른 청취 환경을 상정해 발전했다.
클럽을 위한 공격적인 곡과 집 듣기에 적합한 내성적인 곡이 동시에 존재할 수 있었던 것은, 이 장르의 유연성을 나타내고 있다. 이에 따라 드럼 베이스는 댄스 플로어 전용 음악이라는 틀을 넘어갔다.
다양한 서브 장르의 공존이 드럼 기반의 수명을 길게 한 요인 중 하나이다.
기술 진화와 제작 기법의 변화
1990년대 후반부터 2000년대에 걸쳐 DAW와 소프트웨어 샘플러가 보급되어 제작 환경은 크게 변화했다. 한때 고가였던 하드웨어는 점차 역할을 마치고 편집 정밀도는 비약적으로 향상된다.
그럼에도 아멘 브레이크를 중심으로 한 샘플 문화는 계승되어 가공·재해석을 계속했다. 극단적으로 세세하게 새겨진 브레이크는, 드럼 베이스 특유의 긴장감을 낳는 핵이 되었다.
기술의 진보는 표현을 바꾸었지만, 리듬에의 집착이라는 본질은 변하지 않았다.
일시적인 쇠퇴와 메인 스트림화
2000년대 중반, 드럼 베이스는 팝스나 광고 음악에 받아들여져 일부에서는 과잉 소비되었다고 보여지게 된다. 동시에 클럽 씬에서는 다른 장르가 대두해 주목도는 상대적으로 떨어졌다.
그러나 이 시기, 장르 자체가 소멸한 것은 아니고, 지하 장면에서는 계속적인 릴리스와 이벤트가 행해지고 있었다. 오히려 외부로부터의 주목이 줄어들어 내향적인 심화가 진행된 측면도 있다.
표 무대에서 물러난 시기야말로 장르의 기초체력이 유지되고 있었다.
2010년대 이후 재평가 움직임
2010년대에 들어서면 정글/드럼 베이스는 다시 주목을 받기 시작한다. 과거의 음원이 재발되어 젊은 세대가 역사적 맥락과 함께 이 음악을 접할 기회가 늘어났다.
또, 인터넷과 배포 플랫폼의 보급에 의해, 지역성에 묶이지 않고 씬을 횡단적으로 참조할 수 있게 된 것도 크다. 이로 인해 초기 작품의 재해석이 진행되었다.
재평가는 회고가 아니라 새로운 청취환경이 낳은 필연이었다.
현대 음악에 미치는 영향
현재의 일렉트로닉 뮤직이나 힙합, 실험 음악 중에는, 명확하게 정글/드럼 베이스의 영향을 느끼게 하는 리듬 구조가 많이 존재한다. 특히 불규칙하고 추진력 있는 비트는 장르를 넘어 인용되고 있다.
이 영향은 음색보다 구조에 나타나는 것이 많고, 브레이크 비트의 재해석이라는 형태로 퍼지고 있다.
정글/드럼 베이스는 과거의 장르가 아니라 구조로 살아가고 있다.
연표
연표에서 보면, 정글/드럼 베이스는 간헐적으로 형태를 바꾸면서 존속해 온 것을 알 수 있다.
