서장 : 블랙 플래그라는 사건
| 문장 : mmr | 테마 : 상업적 성공보다는 방법과 태도를 남긴 밴드에 대해 |
Black Flag는 단순한 밴드명이 아니라 1970년대 후반부터 80년대 초반까지 미국 서해안 언더그라운드를 관철한 일종의 구조 변화 그 자체였다. 이들은 빠르고 거칠고 단순한 연주로 알려진 반면 그 뒤에는 DIY 정신, 투어의 자력 운영, 레코드 제작의 독립성 등 후속 세대에 결정적인 영향을 주는 실천이 쌓여 있다. 음악적으로도, 초기의 3코드·하드 코어로부터, 후기의 무겁고 느린 실험적 사운드로 변모를 이루고, 단선적인 「펑크상」을 계속 거부한 존재였다.
남부 캘리포니아라는 토지 무늬, 교외 문화, 억압적인 일상, 경찰과의 긴장 관계. Black Flag의 음악은 그러한 구체적인 환경에서 분리할 수 없다. 분노와 허무는 추상적이지 않고 삶의 연장선에 있었다. 그들의 악곡, 투어, 레코드의 한 장 한 장은 그 환경에 대한 실천적인 응답으로 존재하고 있다.
Black Flag는 스타일이 아니고, 방법론으로서 기능한 밴드였다.
결성 이전과 초기 형성(1976–1978)
Black Flag의 기점은 기타리스트의 그렉 긴에 있습니다. 1976년 캘리포니아주 하모사 비치 주변에서 활동을 시작한 당초 밴드명은 Panic이었다. 펑크 록이 영국과 뉴욕에서 파급되기 시작한 시기였고, 라몬스와 섹스 권총의 영향은 분명했지만 남 캘리포니아에서는 아직 장면 자체가 미성숙했다.
Panic은 단기간에 Black Flag로 개명한다. 이 이름은 무정부주의적인 상징으로서의 ‘흑기’를 가리키며 명확한 정치주장이라기 보다 질서와 안정에 대한 부정의 감각을 내포하고 있었다. 로고로 채용된 4본선의 디자인은, 심플하고 즉각적으로 식별 가능한 시각 기호로서, 나중에 펑크 역사상 가장 유명한 아이콘의 하나가 된다.
초기 멤버의 변동은 심해 보컬, 베이스, 드럼이 자주 바뀌었다. 이 불안정성은 약점인 동시에 밴드의 음악적 방향성을 고정화시키지 않는 요인이 되었다. 그렉 긴의 기타는 처음부터 과도한 왜곡과 반복적인 리프를 특징으로 하고, 이후의 전개의 모아가 이미 보인다.
초기 Black Flag는, 형태를 정하기 전의 충동 그 자체였다.
“Nervous Breakdown”과 7 인치 싱글 충격
1979년에 발표된 7인치 EP ‘Nervous Breakdown’은 Black Flag의 존재를 결정한 최초의 기록이다. 이 작품은 나중에 설립되는 SST Records에서 출시되어 완전한 자주 제작으로 유통되었다. 수록곡은 짧고, 빠르고, 직접적이며, 당시의 서해안에서 돌출한 공격성을 가지고 있었다.
타이틀곡 ‘Nervous Breakdown’은 정신적 붕괴를 주제로 하면서도 내성적이라기보다는 절박한 에너지로 가득하다. 가사는 간결하고 감정을 설명하는 것이 아니라 노출의 상태로 제시한다. 이 접근법은 나중에 하드 코어 펑크의 기본 형태가되었습니다.
이 EP의 보컬은 키스 모리스가 담당하고 있다. 그의 가창은 울음소리에 가깝고 기교보다 즉각성을 우선하고 있었다. 연주 전체는 거칠지만 구조는 명확하고 단순한 혼돈이 아니다. 7인치라는 포맷도 단거리 주행과 같은 집중력을 요구했으며, 블랙 플래그의 초기 미학에 적합했다.
‘Nervous Breakdown’은 서해안 하드코어의 출발점으로 기능했다.
키스 모리스의 탈퇴와 과도기
‘Nervous Breakdown’ 발표 후 키스 모리스는 밴드를 탈퇴한다. 이유는 음악적 방향성이나 내부의 긴장관계에 있었다고 한다. 모리스는 나중에 Circle Jerks를 결성해, 보다 즉물적이고 스피드감이 있는 하드 코어를 전개하게 된다.
Black Flag 측은 새로운 보컬리스트를 찾는 동안 활동을 계속했다. 이 시기에는 복수의 가수가 단기간 참가하고, 음원도 단편적으로 남겨져 있다. 밴드는 안정이 부족했지만 그만큼 음악적인 시행착오가 계속됐다.
이 과도기에서 중요한 것은 그렉 긴이 주도권을 완전히 잡고 밴드를 장기적인 프로젝트로 유지하려고 한 점이다. 빈번한 인사변동에도 불구하고 Black Flag라는 이름과 철학은 사라지지 않았다.
불안정성은 해체가 아니라 변화의 전제조건이었다.
론 레이스와 “Jealous Again”
다음으로 중요한 국면이 되는 것은, 론 레이스(나중에 Chavo Pederast 명의로도 알려져 있다)의 참가이다. 그가 보컬을 맡은 시기에 녹음된 음원의 대표 예가 7인치 ‘Jealous Again’이다. 이 작품은 초기 Black Flag 중에서도 특히 평가가 높다.
「Jealous Again」은 단순한 질투심을 소재로 하면서 공격적이면서도 어딘가 아이러니한 표정을 가진다. 론 레이스의 보컬은 키스 모리스에 비해 약간 억제되어 있으며 말의 윤곽이 명확하다. 그 결과, 악곡의 구조와 리듬이 보다 두드러지는 형태가 되고 있다.
이 7인치는 Black Flag가 단순한 충동의 집합체가 아니라, 악곡 단위로 완성도를 높이고 있는 것을 나타내고 있었다. 동시에 멤버들 사이의 긴장은 계속되었고 론 레이스도 장기적으로 정착하지 않았다.
‘Jealous Again’은 초기 충동이 세련으로 향하는 과정을 기록하고 있다.
헨리 롤린스 가입 및 전환점
1981년, Black Flag에 있어서 최대의 전환점이 방문한다. 보컬로 가입한 헨리 롤린스의 존재이다. 그는 원래 워싱턴 D.C.의 팬이었고 밴드의 열렬한 지지자였습니다. 참가 당초부터 그 육체적이고 위압적인 퍼포먼스는 두드러졌다.
롤린스의 보컬은 지금까지의 가수와 달리 분노뿐만 아니라 집념과 내성을 강하게 느끼게 하는 것이었다. 가사 역시 개인적인 고뇌와 고립감을 전면으로 밀어내게 된다. 이 변화는 Black Flag의 음악을 더 무겁고 복잡한 방향으로 이끌었습니다.
그의 가입 후 밴드는 미국 투어를 본격화한다. 클럽이나 DIY 스페이스, 때로는 비공식적인 회장에서의 연주는, 경찰과의 충돌이나 트러블을 빈발시켰지만, 그 경험이 악곡의 질감에 직접 반영되어 간다.
헨리 롤린스의 가입은 블랙 플래그를 다음 단계로 밀어 올렸다.
SST Records 및 DIY 유통망
Black Flag의 활동을 말하는데 있어서, SST Records의 존재는 빠뜨릴 수 없다. 원래는 그렉 긴이 경영하고 있던 전자기기회사의 이름으로, 레코드 라벨로서는 완전히 독립적인 형태로 운영되었다.
SST는 Black Flag의 음원을 내는 것뿐만 아니라 다른 언더그라운드 밴드의 작품도 적극적으로 발표했다. 이로써 서해안을 중심으로 독자적인 유통망이 형성되어 메이저 라벨에 의존하지 않는 펑크 경제권이 성립한다.
이 DIY 모델은, 나중의 인디 락이나 하드 코어 씬에 있어서 현실적인 전례가 되었다. 음반 제작, 재킷 인쇄, 유통, 투어 준비를 스스로 한다는 자세는 음악 내용 자체와 불가분이었다.
SST는 Black Flag의 음악을 지원하는 인프라였습니다.
음악성 변화: 속도에서 무게로
초기 Black Flag는 속도와 짧음을 무기로 하고 있었다. 그러나 롤린스기에 들어가면 악곡은 서서히 느리고 무거워진다. 리프는 반복되어 노이즈적인 질감이 강조되게 되었다.
이 변화는 단순한 실험이 아니라 투어 생활이나 신체적 소모, 정신적 긴장의 반영이기도 했다. 연주 시간이 늘어나, 관객과의 관계도 변질해 간다. 폭력적인 모시 속에서 음악은 일종의 내구 시험과 같은 성격을 띠기 시작한다.
이 시기의 Black Flag는 하드 코어의 테두리를 확장해, 후의 슬러지, 그런지, 얼터너티브 록에 영향을 주는 기반을 구축했다.
무게에 대한 경사는 정체가 아니라 진화였다.
연표: Black Flag 주요 동향
Black Flag의 역사는 연속적인 변화의 연속으로 이해할 수 있습니다.
영향과 유산
Black Flag는 상업적 성공보다는 방법과 태도를 남긴 밴드였습니다. 그들의 DIY 정신, 가혹한 투어, 음악적 타협의 거부는 무수한 밴드에 대한 참조 포인트가되었다.
7인치 ‘Nervous Breakdown’과 ‘Jealous Again’은 지금도 하드 코어의 기본형으로 말해진다. 한편, 후기의 무겁고 느린 곡군은 장르의 경계를 녹여 펑크 이외의 청중에게도 영향을 주었다.
Black Flag는 끝난 밴드이면서 그 방법론은 지금도 계속 업데이트되고 있다.
Black Flag는 끝없는 질문으로 남아 있습니다.
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