Smokers Delight de Nightmares On Wax (1995), le deuxième album du projet du producteur britannique George Evelyn, est sorti sur Warp Records et a consolidé sa place dans l’histoire du downtempo et du trip-hop. Cet album reste un chef-d’œuvre intemporel, transportant les auditeurs dans un royaume de détente apaisant, à l’écart de l’agitation de la culture club.
Tout d’abord, le cœur de « Smokers Delight » réside dans son « groove détendu ». L’album s’ouvre sur “Nights Introlude”, avec des cordes douces et un rythme doux qui échantillonne “Summer In The City” de Quincy Jones, attirant instantanément l’auditeur dans un espace de détente.
Musicalement, le squelette hip-hop est tissé avec l’essence du reggae, de la soul et du funk, lui conférant un éclectisme unique. Par exemple, dans « Groove St. », une ligne de basse profonde au piano s’entremêle avec une ligne de basse douce, et l’ajout de batterie légère crée une boucle simple mais addictive. Pendant ce temps, des morceaux plus longs comme « Pipes Honor », qui durent plus de neuf minutes, développent progressivement des couches de guitare et de clavier, emmenant l’auditeur dans un voyage méditatif.
Le contexte de production est également intéressant. Après le départ de son partenaire Kevin Harper, Evelyn a redéfini Nightmares On Wax comme un projet solo et a trouvé une nouvelle direction avec Smokers Delight. Utilisant du matériel analogique et des techniques d’échantillonnage, ce disque incarne l’esprit DIY des années 90 et résonne avec l’attitude innovante du label Warp de l’époque. La participation au clavier de Robin Taylor-Firth et les boucles d’instruments joués à la main dispersés créent une fusion exquise de numérique et d’analogique, créant un son humain qui transcende la froideur artificielle.
Liste des chansons
1. Nights Introlude
2. Dreddoverboard
3. Pipes Honour
4. Me + You
5. Stars
6. Wait A Minute
6 1/2. Praying For A Jeepbeat
7. Groove St.
8. Time (To Listen)
9. (Man) Tha Journey
10. Bless My Soul
11. Cruise (Don't Stop)
12. Mission Venice
13. What I'm Feelin (Good)
14. Rise
15. Rise (Reprise)
16. Gambia Via Vagator Beach