![[Chronique] Electronique Progressive / Berlin School](/../assets/images/column-progressive-electronic-berlin-school.webp)
Introduction : La place de la Berlin School dans l’histoire de la musique électronique
Texte : mmr｜Thème : Musique électronique progressive et musique électronique de la Berlin School de la fin des années 1960 à nos jours
La musique électronique du XXe siècle a vu le jour dans le domaine de la recherche universitaire et de l’art expérimental. Suite au développement des instruments de musique électroniques dans les années 1920 et 1930, à la technologie des bandes magnétiques après la guerre et à la création de studios de musique concrète et de musique électronique dans les années 1950, un environnement a commencé à émerger à la fin des années 1960 permettant aux compositeurs individuels de créer de la musique électronique en dehors du studio. Au milieu de ce changement, une série de musique électronique progressive, connue plus tard collectivement sous le nom d’« École de Berlin », s’est établie principalement en Allemagne de l’Ouest.
La Berlin School n’est pas un mouvement unifié ni une école officielle au sens strict du terme. C’est un nom qui a été unifié dans les recherches et critiques ultérieures sur l’histoire de la musique en raison du fait que plusieurs compositeurs travaillaient dans une zone métropolitaine, un environnement technologique et des intérêts musicaux communs. Au cœur du groupe se trouvent des compositeurs et des projets tels que Tangerine Dream, Klaus Schulze et Ash Ra Tempel (plus tard Ashra).
Chapitre 1 Préhistoire : De la musique électronique expérimentale au studio personnel
Fondation de la musique électronique d’après-guerre
Après la Seconde Guerre mondiale, des recherches sur la composition utilisant des sons purement électroniques ont été menées en Allemagne, centrées sur le Studio de musique électronique de Cologne. Parallèlement, en France, la musique concrète, qui utilise les sons environnementaux et concrets comme matériaux, se développe. Ces tendances ont donné aux musiciens électroniques ultérieurs le concept de « construction du son lui-même ».
Dans les années 1960, les synthétiseurs modulaires font leur apparition. Il est devenu possible de modifier la hauteur, le timbre et le rythme grâce au contrôle de tension, permettant ainsi aux compositeurs de manipuler le son en temps réel. Ce progrès technologique a soutenu la création de la Berlin School, caractérisée par des structures longues et des progressions répétitives.
Point de contact entre rock et avant-garde
Dans le même temps, un mouvement visant à fusionner le rock et l’art d’avant-garde prenait de l’ampleur en Allemagne de l’Ouest. En réponse au rock britannique et américain, des groupes intégrant activement l’improvisation, la répétition et les sons électroniques ont émergé. Le contexte de ce que l’on appellera plus tard le « krautrock » et la musique électronique de la Berlin School se sont développés de manière géographiquement et humainement imbriquées.
Chapitre 2 Création de l’École de Berlin
Rêve de mandarine
Tangerine Dream a été formé en 1967 et leurs premiers travaux combinaient des formations rock et une improvisation avant-gardiste. Au début des années 1970, il commence à composer à l’aide de synthétiseurs et de séquenceurs.
Ce qui le distingue est sa structure, qui superpose des changements tonals et des mélodies improvisées sur un motif séquentiel répétitif. Cette méthode a créé une structure longue qui musicalise le flux du temps lui-même, ce qui diffère des formats de chansons traditionnels.
Klaus Schulze
Après avoir participé à Tangerine Dream et Ash Ra Tempel, Klaus Schulze se concentrera sur sa carrière solo. Ses œuvres se caractérisent par des notes plus soutenues, des changements progressifs et de l’improvisation. Dans de nombreux cas, le rythme n’apparaît pas clairement et la transition du timbre elle-même forme la structure.
Dès le début, Schulze a travaillé dans un studio privé, pratiquant des enregistrements multicouches à l’aide de nombreux synthétiseurs et équipements à bandes. Cette forme de production a également influencé la musique d’ambiance et de drone plus tard.
Ash Ra Temple / Ashra
Ash Ra Tempel a commencé comme un projet fusionnant sons électroniques, guitare et improvisation. Plus tard, sous le nom d’Ashra, il produisit davantage d’œuvres électroniques et architecturales. L’équilibre des séquences répétitives et des éléments mélodiques illustre la diversité de l’école de Berlin.
Chapitre 3 Caractéristiques musicales
Répéter la structure avec le séquenceur
L’élément le plus distinctif de la Berlin School est le motif sonore répété créé par des séquenceurs analogiques. Un motif fixe qui dure longtemps et change progressivement grâce aux opérations de filtrage et d’enveloppe. Cette méthode met l’accent sur la sensation du temps plutôt que sur la sensation du rythme.
Format long
Alors que la musique pop et rock traditionnelle est basée sur des structures de chansons qui durent plusieurs minutes, il n’est pas rare qu’une seule chanson de la musique de la Berlin School dure plus de 20 minutes. Il s’agit d’une forme rendue possible par le développement de la performance improvisée et de la technologie d’enregistrement.
Conception des tons
L’instabilité et la fluctuation des synthétiseurs analogiques sont devenues partie intégrante de l’esthétique sonore de l’école de Berlin. Les infimes écarts provoqués par les changements de température et les fluctuations de tension donnent un aspect organique à la répétition mécanique.
Chapitre 4 Connexion avec l’histoire de la musique électronique
La Berlin School se situe entre la musique électronique académique et la musique populaire. Il ne s’agit pas d’une composition strictement théorique et ne repose pas non plus sur des formes de chansons commerciales. Cette position intermédiaire accroît son influence sur les genres ultérieurs.
À partir de la fin des années 1970, les techniques de composition basées sur des séquences ont évolué vers la synth pop, le new age et l’ambient. Les compositeurs de la Berlin School eux-mêmes ont élargi leurs activités pour inclure la musique de film et les œuvres commerciales.
Chapitre 5 Changements depuis les années 1980
Avec la diffusion des synthétiseurs numériques et du MIDI, l’environnement de production a radicalement changé. Les limitations inhérentes aux équipements analogiques ont été réduites et la reproductibilité améliorée. D’un autre côté, la contingence observée au début de la Berlin School est réduite.
Durant cette période, la méthode de la Berlin School est réinterprétée comme le prototype de la techno et de la transe. La fusion de rythmes et de séquences répétitifs prend un nouveau sens dans le contexte de la dance music.
Chapitre 6 L’héritage des temps modernes
Au 21e siècle, les synthétiseurs modulaires sont réévalués. La méthode de la Berlin School attire à nouveau l’attention dans les petits studios et dans l’improvisation live. Ce n’est pas lié à la nostalgie, mais à un intérêt croissant pour la musique générée en temps réel.
Chapitre 7 Analyse détaillée des fondements techniques
Dans ce chapitre, nous organiserons les éléments techniques spécifiques qui ont établi la Berlin School en les divisant en trois niveaux : les instruments de musique, les systèmes de contrôle et les techniques d’enregistrement.
Synthétiseur modulaire analogique
Le cœur de la Berlin School était le synthétiseur modulaire analogique contrôlé en tension. La structure consistant à connecter librement des oscillateurs, des filtres, des amplificateurs et des enveloppes à l’aide de câbles de brassage a créé un environnement de production dans lequel le résultat musical n’était pas complètement fixé à l’avance.
Ce non-déterminisme est fortement lié au concept compositionnel de « production du temps » de l’École de Berlin. Parce que la hauteur et le rythme ne sont pas gérés par une notation musicale mais comme une chaîne de changements de tension, la musique existe comme un processus plutôt que comme un modèle.
Séquenceur analogique
Les séquenceurs analogiques étaient des appareils qui parcouraient plusieurs étapes de valeurs de tension et fournissaient le support physique à la structure répétitive de l’école de Berlin. Chaque pas est réparti uniformément dans le temps, mais les contours mélodiques et harmoniques sont formés en réglant les valeurs de tension.
Ce qui est important est que la séquence soit basée sur le « cycle » plutôt que sur le « mètre ». En conséquence, le rythme est devenu non seulement un cadre pour la danse, mais une base pour élargir la perception du temps de l’auditeur.
Enregistrement sur bande et structure multicouche
L’enregistrement multipiste et le montage sur bande ont joué un rôle important au début de la Berlin School. En enregistrant de longues périodes de performance improvisée, en en éditant et en superposant certaines parties, une structure non linéaire a été construite. Il s’agit d’une attitude qui traite le studio comme un espace de composition et peut être considérée comme un précédent pour une réflexion ultérieure sur la production de type DAW.
Chapitre 8 Analyser la structure des œuvres représentatives
Dans ce chapitre, plutôt que d’énumérer les noms d’œuvres spécifiques, nous les analyserons comme des types structurels pouvant être confirmés.
Type d’extension à séquence unique
Un format dans lequel une certaine séquence parcourt toute la chanson, s’étendant grâce aux changements de ton et à l’ajout de couches. Le passage du temps lui-même forme la structure, et les concepts conventionnels de développement thématique et de modulation deviennent l’arrière-plan.
Type de tonalité continue imbattable
Une forme construite autour de notes soutenues et de changements lents, sans séquence claire. Il occupe une place importante dans les œuvres de Klaus Schulze et est devenu le prototype de la musique d’ambiance et de drone ultérieure.
Type d’édition d’enregistrement d’improvisation
Un format qui utilise l’improvisation live ou en studio comme matériau et est structuré par post-édition. Cette méthode brouille les frontières entre composition et performance, positionnant l’œuvre comme le récit d’un événement.
Chapitre 9 Lien avec la musique de film
À partir de la fin des années 1970, les compositeurs de la Berlin School étendent leurs activités au domaine de la musique de film. Les sons durables, les progressions répétitives et les tonalités électroniques ont une grande affinité avec l’axe temporel des images.
La méthode de musique de film de l’école de Berlin se caractérise par l’accent mis sur la formation spatiale plutôt que sur la musique mélodique. Plutôt que d’illustrer une histoire, la musique joue un rôle dans la construction d’un environnement psychologique et physique.
Cette pratique a été héritée plus tard par la musique électronique orientée ambiance cinématographique et conception sonore.
Chapitre 10 Comparaison avec avant/après Kraftwerk
Afin de bien comprendre l’École de Berlin, il est nécessaire d’organiser chronologiquement sa relation avec Kraftwerk.
Avant Kraftwerk
Avant Kraftwerk, l’école de Berlin mettait l’accent sur l’improvisation et les formes longues. Le rythme est fluide et le morceau est perçu comme une transition plutôt que comme une progression. À cette époque, la musique électronique était un moyen d’échapper au rock et à la musique électronique académique.
Après Kraftwerk
Kraftwerk a réorganisé la musique électronique en structures rythmiques claires et en rythmes répétitifs. Cela a conduit à l’acceptation internationale de la musique électronique comme forme dansante. D’un autre côté, l’école de Berlin a gardé ses distances avec le beat-centricisme et a maintenu sa propre ligne de musique qui s’étend dans le temps.
Cette divergence, en tant que différenciation entre techno/synthpop et ambient/drone, a donné un axe clair à la carte de la musique électronique des années suivantes.
Chronologie
- Années 1950 Création d’un studio académique de musique électronique
- Années 1960 : Vulgarisation des synthétiseurs modulaires
- 1967 Création de Tangerine Dream
- Début des années 1970 : Mise en place de la méthode de composition de l’École de Berlin
- Fin des années 1970 : Développement dans le domaine de la musique de film
- Branche de musique électronique des années 1980 après Kraftwerk
- Depuis les années 2000 : Réévaluation modulaire et renouveau de la culture de l’improvisation
Diagramme de structure
Conclusion
Dans l’histoire de la musique électronique, la Berlin School se positionne comme un mouvement qui a transformé la notion de temps plutôt que le format. Son influence continue de s’étendre, tranquillement mais sûrement.
