[Columna] Medios físicos y cultura del coleccionista: historia de archivo de propiedad, rareza y memoria
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Prólogo: Por qué las “cosas” no desaparecen
Texto: mmr｜Tema: La dinámica de propiedad y capital cultural generado por los medios físicos
Incluso en una época en la que la música y los vídeos se pueden distribuir instantáneamente a través de streaming, los medios físicos como discos, casetes, CD y Blu-ray no han desaparecido. Más bien, sigue siendo reevaluado con gran entusiasmo entre un determinado grupo de personas.
La posesión es una experiencia diferente al mero acceso. El tacto, el peso, el olor de la sobrecubierta, el tipo de notas, los rayones en el disco. Hay tiempo grabado en ello. Los datos se actualizan, pero las cosas se desvanecen. La paradoja de que la intemperie crea valor está en el corazón de la cultura del coleccionista.
Desde el siglo XX, los medios han cambiado con el desarrollo de la tecnología de grabación. Sin embargo, con cada cambio, los “viejos medios” no desaparecieron, sino que permanecieron, adquiriendo un significado diferente. Los discos de gramófono se han convertido en antigüedades, los LP se han convertido en pasatiempos de audio, los casetes se han convertido en una cultura del bricolaje y los CD han sido reevaluados.
Los medios físicos son más que un simple dispositivo de grabación. Es un medio de relaciones sociales, un dispositivo de visualización del capital cultural y un archivo de la memoria.
Los medios físicos son a la vez un producto de consumo y un dispositivo de almacenamiento de tiempo.
1. Nacimiento y expansión de los medios físicos
La era de los fonógrafos y los discos.
En 1877, Thomas Edison inventó el fonógrafo, que permitía grabar sonidos. Inicialmente era un tubo de cera, pero luego cambió a forma de disco. La grabación comercial comenzó en la década de 1890 y la música se convirtió en un producto comercial que podía reproducirse por primera vez.
A principios del siglo XX, los discos SP de 78 rpm se convirtieron en el estándar y las compañías discográficas promovieron la industrialización en todo el mundo. La música ha pasado de ser algo que se reproduce a algo que se compra.
La aparición del LP y el concepto del álbum.
En 1948, Columbia Records lanzó el LP de 33 1/3 RPM. Se hizo posible grabar durante largos períodos de tiempo y se estableció el formato del álbum. La restricción de unos 20 minutos por cara afectó la estructura y la narrativa de la canción.
A finales de la década de 1960, “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’’ fue un excelente ejemplo de cómo presentar el álbum como una unidad de trabajo. El arte de la chaqueta y el forro pasaron a formar parte del mundo de la obra, aumentando su valor como objeto de colección.
Casetes y portabilidad
En 1963, Philips presentó el casete compacto. La grabación se está democratizando cada vez más. Luego, en 1979, Sony lanzó el Walkman, transformando la música en una experiencia portátil.
La llegada del CD y lo digital
En 1982 se introdujo en el mercado el disco compacto desarrollado conjuntamente por Sony y Philips. Se hizo popular en la década de 1990 debido a su durabilidad, bajo nivel de ruido y facilidad para dar indicaciones.
La innovación tecnológica siempre reorganiza el papel de los medios tradicionales en lugar de eliminarlos.
2. Formación de la cultura coleccionista.
Historia social de la recopilación de registros.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los entusiastas comenzaron a buscar discos de jazz y blues de edición especial en Europa y América. Los discos raros se comercializan en revistas especializadas y en ferias, formando precios de mercado. En la década de 1960, con la incorporación de la generación del rock, aumentó el interés por las primeras ediciones y las ediciones promocionales.
A finales de la década de 1970, con el auge del punk y el indie, aumentaron las ediciones limitadas y los álbumes de producción propia. La condición de distribución limitada creó valor.
Cultura de DJ e investigación
En Nueva York, cuna del hip-hop, se formó una cultura de “excavar” en busca de breakbeats. El acto de encontrar fuentes sonoras no descubiertas a partir de discos usados fue a la vez una exploración musical y una competencia social.
Subasta y visualización de precios
Fundada en 1995, eBay ha dado visibilidad internacional a los precios en el mercado de coleccionistas. Las ofertas ganadoras de discos raros se convertirán en datos, lo que acelerará la formación de precios de mercado.
De manera similar, Discogs, fundada en 2000, combinó una base de datos de música y un mercado para permitir la compra y venta global.
La cultura del coleccionista ha ido más allá del ámbito del hobby y ha sido institucionalizada por los mercados y las redes de información.
3. Paradoja de la era digital
A principios de la década de 2000, los medios físicos se redujeron rápidamente debido a la proliferación de MP3 y la expansión del intercambio de archivos. Sin embargo, desde la década de 2010, las ventas de discos analógicos han vuelto a aumentar.
En Estados Unidos, las estadísticas de la Recording Industry Association of America informan que habrá años en la década de 2020 en los que las ventas de discos superarán las de los CD. Este es un fenómeno que no puede explicarse únicamente por la nostalgia.
El número de compradores más jóvenes está aumentando y las características físicas como el arte de la cubierta, las ediciones en color de edición limitada y las ediciones pesadas son atractivas. Más allá de la controversia sobre la calidad del sonido, el valor de la experiencia es el motivo de la selección.
Cuanto más avance la digitalización, más se fortalecerá el significado de los medios con los que interactuamos.
4. La propiedad como capital cultural
El sociólogo Pierre Bourdieu propuso el concepto de capital cultural. Esta es la teoría de que los conocimientos y pasatiempos específicos crean diferencias sociales.
Poseer una edición poco común o una primera edición no es solo una colección, sino también una prueba de conocimiento, experiencia y red. Dentro de la comunidad se evalúa el conocimiento sobre qué imprentas tienen mejor calidad de sonido y qué sellos son más importantes.
Además, la estrategia de producción limitada crea artificialmente escasez. Eventos como el Record Store Day combinaron la cultura de la tienda con la distribución exclusiva y revitalizaron las comunidades.
La posesión es un acto tanto físico como simbólico.
5. Cronología de los cambios en los medios
La innovación tecnológica en cada época siempre dio lugar a la siguiente reinterpretación cultural.
6. Medios y estructura del mercado.
La producción en masa conduce a un exceso de oferta, que eventualmente conduce a la interrupción y la escasez. La escasez lleva a una reevaluación y revitaliza el mercado. Este ciclo se ha repetido a lo largo del siglo XX.
Los mercados se mueven en ciclos, no en línea recta.
7. Archivar como dispositivo de almacenamiento
Las bibliotecas y archivos musicales nacionales siguen preservando las fuentes sonoras. Si bien los medios físicos tienen el tema de la preservación, garantizan la evidencia de una manera diferente a la digital.
Desgaste en la superficie del disco, escritura y bandas dobladas. Son huellas de propietarios anteriores y parte de la historia. La colección es a la vez historia personal e historia cultural.
Los medios físicos son un depósito de tiempo antes de ser un medio de grabación.
Epílogo: El futuro de la propiedad
Las suscripciones ofrecen la máxima comodidad. Pero el acceso no reemplaza la propiedad. Los algoritmos presentan infinitas opciones, pero cientos de registros en los estantes visualizan una historia selectiva.
Los medios físicos pueden encogerse. Pero no desaparecerá. Esto se debe a que no es sólo un dispositivo de reproducción de música, sino un objeto imbuido de significado cultural.
Los sonidos que se pueden tocar seguirán estando en la memoria humana.
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