[Columna] Morton Subotnick: Un innovador de la música electrónica y los estratos de la música contemporánea construidos por Buchla
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Prólogo: ¿Quién es Morton Subotnick
Texto: mmr｜Tema: Acerca del “futuro controlable” iniciado por los innovadores de la música electrónica
Morton Subotnick (1933–) es un músico contemporáneo y compositor de música electrónica estadounidense, y es ampliamente conocido como la persona que lanzó el primer disco comercial del mundo producido íntegramente con sintetizadores, Silver Apples of the Moon (1967). Este trabajo fue editado por Nonesuch Records, sello especializado en música clásica, y fue rompedor al presentar los sonidos electrónicos como una “obra” de una forma inédita en ese momento.
Las innovaciones de Subotnick van más allá de la simple composición de música electrónica; También es importante como figura clave en el desarrollo del sintetizador de la costa oeste de Buchla y ha tenido una influencia a largo plazo en la cultura moderna de los sintetizadores modulares.
1. Educación infantil y musical
Morton Subotnick nació en Los Ángeles en 1933. Recibió una educación musical avanzada, aprendió a tocar el clarinete desde una edad temprana y ya actuaba en una orquesta local cuando era adolescente. Más tarde se unió al ejército y, a través de su experiencia interpretativa allí, fortaleció su actitud profesional hacia la música.
Después de su jubilación, Subotnick desarrolló un interés por “nuevas formas de expresión” a través de colaboraciones con el Los Angeles Music Center y bailarines, y desde finales de la década de 1950 se volvió hacia la música de vanguardia.
2. Década de 1950 a 1960: el San Francisco Tape Music Center y el nacimiento de la música electrónica
Un punto de inflexión para Subotnick llegó cuando fundó la empresa con Pauline Oliveros, Ramon Sender y otros. Centro de música en cinta de San Francisco (1962).
Esta instalación era un centro de investigación fundamental para la música electrónica en la costa oeste de Estados Unidos y experimentaba constantemente con presentaciones en vivo, música en cinta y arte multimedia.
● Cinta musical e improvisación.
En ese momento, Subotnick estaba explorando la estructuración y la “tocabilidad” de los sonidos electrónicos, haciendo pleno uso de la música concreta y técnicas de edición de cintas.
● Encuentro con Don Buchla
Los amigos del Tape Music Center reconocieron la necesidad de un nuevo instrumento musical para hacer que la acústica electrónica fuera más reproducible y le pidieron al ingeniero Don Buchla que desarrollara uno. El resultado de esta colaboración fue la Buchla Serie 100, que se convirtió en el origen de lo que más tarde se convertiría en “West Coast Synthesis”.
3. Nacimiento de la síntesis de la costa oeste: pensamientos de Buchla y Subotnick
La mayor innovación que resultó de la colaboración de Subotnick y Buchla fue una dirección para instrumentos musicales electrónicos que adoptó un enfoque diferente al de los sistemas Moog de la Costa Este.
● La idea de “tirar el teclado”
Subotnick buscaba una “escultura sonora” que utilizara señales de control que se alejaran de las escalas y la armonía tradicionales. En respuesta, Buchla no incluyó un teclado, pero sí un controlador táctil y una fuente de voltaje aleatoria.
● Tono y control superiores
La idea de que la modulación y los controles complejos determinan la estructura musical permanece intacta en la cultura moderna de los sintetizadores modulares.
4. “Silver Apples of the Moon” (1967): Un trabajo que cambió la historia de la música electrónica
La obra maestra de Subotnick y obra simbólica en la historia de la música electrónica. ``Manzanas plateadas de la luna’‘.
Características del trabajo.
- Toda la historia se compone únicamente de sonidos electrónicos de Buchla 100.
- Estructura que incluye elementos rítmicos, lo cual era inusual en la época. *Una de las primeras piezas de música electrónica lanzadas por un sello comercial.
- Estilos de composición que pueden conectarse a las artes escénicas y multimedia.
Esta obra no sólo fue muy aclamada como obra de arte, sino que también fue uno de los primeros ejemplos de cómo la música electrónica se estableció como un “producto que debe ser apreciado”.
5. Década de 1970: electrónica en vivo y actividades educativas
Desde la década de 1970, Subotnick se ha centrado en actuaciones en vivo que manipulan sonidos electrónicos en tiempo real. En particular, un sistema único llamado “Ghost Electronics” procesa el sonido del intérprete externamente y agrega una modulación compleja.
● Idea básica del sistema Ghost Electronics
- Sonido del intérprete → enviar a un procesador externo
- Modulado por retroalimentación o voltaje de control.
- La música en vivo y el procesamiento electrónico se convierten en una expresión unificada inseparable.
Este sistema se utilizó en muchas producciones y jugó un papel importante al conectar a los intérpretes clásicos con la música electrónica.
6. Aplicación al software de educación musical y arte multimedia para niños
Desde la década de 1980, Subotnick se ha interesado por la relación entre acústica e interfaces y ha trabajado en la creación de materiales didácticos musicales interactivos utilizando ordenadores. Entre sus proyectos representativos se incluye la serie ``Making Music’’ (década de 1980). Se trata de un software que permite a los niños aprender sobre sonidos y estructuras mientras lo utilizan, y fue ampliamente utilizado en entornos educativos estadounidenses.
7. Después de los 90: la influencia a largo plazo de la música electrónica y el resurgimiento de la cultura modular
En el siglo XXI, a medida que se reevalúan los sintetizadores modulares, el trabajo y las ideas de Subotnick han vuelto a llamar la atención. En particular, con la difusión de los productos modulares de la costa oeste (osciladores complejos, generadores de funciones, voltajes aleatorios, etc.), hubo un movimiento creciente para posicionar a Subotnick como el “padre”.
8. Principales obras y análisis de características
El siguiente es un resumen de las principales obras de Subotnick desde una perspectiva estructural.
● Manzanas plateadas de la luna (1967)
- Funciona para Buchla 100
- Estructura rítmica con control de voltaje.
- Presenta una estructura en capas de sonidos electrónicos.
● El toro salvaje (1968)
- Construido únicamente con sonidos electrónicos.
- Una obra que explora el equilibrio entre operatividad y estructura acústica.
● Sidewinder (1971)
- Centrarse en el procesamiento en vivo
- Centrarse en sostener y transformar sonidos electrónicos.
● Hasta la primavera (1975)
- Una pieza sonora electrónica que estructura los cambios de estaciones.
- Creado en base a registros de operación del sistema Buchla
9. Cronología de Morton Subotnick
| Año | Eventos |
|---|---|
| 1933 | Nacido en Los Ángeles |
| Década de 1950 | Activo como clarinetista, profundizó su interés por la música de vanguardia |
| 1962 | Estableció el San Francisco Tape Music Center con Oliveros, Sender y otros |
| 1963–65 | Participa en el desarrollo de Buchla Serie 100 con Don Buchla |
| 1967 | Anuncian las “Manzanas plateadas de la luna” |
| 1968 | Anuncian “El Toro Salvaje” |
| Década de 1970 | Una serie de trabajos utilizando el sistema Ghost Electronics |
| Década de 1980 | Producción de la serie “Making Music” de software de educación musical para niños |
| Décadas de 1990 y 2000 | Se están reevaluando obras |
| Desde la década de 2010 | Conciertos retrospectivos y producciones documentales avanzan por todo el mundo |
10. La filosofía de Subotnick: ¿Qué es la “interpretación” en la música electrónica?
Los conceptos centrales que Morton Subotnick ha seguido constantemente son:
- El sonido electrónico no es sólo un material, puede convertirse en la estructura misma
- El voltaje de control es la “escritura a mano” de la composición
- El límite entre interpretación y composición no existe en la música electrónica
- Las interfaces definen las condiciones para la creatividad
Las ideas de Subotnick son la base de ideas de diseño que son comunes en la cultura modular Eurorack actual (osciladores complejos, aleatorios, plegadores de ondas, etc.).
11. La influencia de Subotnick: conexiones con los tiempos modernos
Área de influencia
- Filosofía de diseño de sintetizador modular.
- Estructura de la electrónica viva.
- Educación musical por computadora.
- Diseño de interacción de arte multimedia.
- Influencia en cadena en IDM/música experimental/arte sonoro
Conclusión: ¿Qué legado dejaron los logros de Subotnick?
El logro de Morton Subotnick radica en reinventar el marco mismo de la música electrónica. Elevó el sonido electrónico de la “manipulación de timbres” a la “generación estructural”, y el sistema que creó con Buchla es la base de la cultura de los sintetizadores modulares actual.
“La música electrónica puede ser el futuro de la música clásica” Aunque Subotnick no pronunció estas palabras, la trayectoria de su trabajo lo demuestra.
Cuando se habla de la historia de la música electrónica, el nombre de Morton Subotnick siempre aparece al principio. E incluso ahora, más de medio siglo después, su influencia no ha disminuido, sino que sigue creciendo.
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