[Kolumne] DEVO und Energy Dome ─ Utopie und Degenerationstheorie im technologischen Zeitalter
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Prolog: Was bedeutet die rote Kuppel?
Text: mmr｜Thema: Verwendung des DEVO-Symbols „Energy Dome“ als Hinweis zur Entschlüsselung der Theorie von Degeneration, Technologie, DIY-Denken und der Transformation der Popkultur
In den späten 1970er Jahren verkörperte die amerikanische New-Wave-Band DEVO eine neue Ära der Pop-Art, nicht nur mit ihrer Musik, sondern auch mit ihrer visuellen Ikonographie.
Das Symbol dafür ist der rote Plastikhut, den sie auf der Bühne und in ihren Musikvideos trugen – Energy Dome.
Dieses seltsame, futuristische Design war mehr als nur ein Kostüm.
Laut DEVO handelt es sich um „ein Gerät zur Wiederverwendung der Energie, die Menschen verschwenderisch ausstoßen“.
Es war auch ein Gerät, das ihre Philosophie der De-Evolution durch Humor und Ironie verkörperte.
Kapitel 1: Die Idee der De-Evolution
Der Bandname DEVO kommt von „De-Evolution“ – dem paradoxen Konzept, dass „die Menschheit sich nicht weiterentwickelt, sondern vielmehr degeneriert“.
Diese Idee entstand als Reaktion auf die Unruhen in Amerika in den späten 1960er bis 1970er Jahren: den Vietnamkrieg, die Umweltverschmutzung und die außer Kontrolle geratene Konsumgesellschaft.
Mark Mothersbaugh und Gerald Casale aus Akron, Ohio, entwickelten während ihres Kunst- und Politikstudiums „Zweifel am Mythos der Evolution“.
Sie erkannten, dass religiöser Progressivismus und Technologieglaube letztendlich Variationen derselben Fantasie waren, und erfanden „entarteten Pop“, um dies zu persiflieren.
„Wir sind alle DEVO.“ — Mark Mothersbaugh
Dieser Satz war sowohl ein Anti-Establishment-Slogan als auch eine Gesellschaftssatire.
Kapitel 2: Abschied von der Kunstschule
DEVO war von Anfang an eine „Musikeinheit“ und ein „Multimediaprojekt“.
Sie werden Live-Diamaterial projizieren, handgemachte Videos erstellen und Performancekunst aufführen.
Sein früher Film „The Truth About De-Evolution“ aus dem Jahr 1976 gilt als Experimentalfilm, der die amerikanische Dekadenz dokumentiert.
Der Film gewann 1977 einen Preis beim Ann Arbor Film Festival und erregte die Aufmerksamkeit von David Bowie und Iggy Pop.
Danach unterzeichneten DEVO einen Vertrag mit Warner Brothers und veröffentlichten ihr Debütalbum „Q: Are We Not Men?“ A: We Are DEVO!’’ (1978) mit Brian Eno als Produzent.
Kapitel 3: Die Entstehung und semantische Struktur der Energiekuppel
Energy Dome erschien erstmals 1980 auf dem Album Freedom of Choice der Band.
Seine Form erinnert an antike Architektur und die Stufenpyramiden der Inkas.
Mark Mothersbaugh sagte später:
„Es wurde nach alten Energieprinzipien entwickelt – es recycelt die Energie, die aus Ihrem Kopf entweicht.“ (Es wurde auf der Grundlage alter Energieprinzipien entwickelt und recycelt die Energie, die oben am Kopf entweicht.)
Dieses Wort „recyceln“ ist wichtig.
Für DEVO ist Technologie kein Symbol der Herrschaft, sondern ein Mittel zur Wiederverwendung und Neudefinition.
Mit anderen Worten, der Energy Dome ist ein humorvolles Gerät, um „über das System im System zu lachen“.
Kapitel 4: DIY-Kultur und Techno-Anarchismus
DEVO nutzten selbstgebaute Elektronik und Synthesizer, um ihren Sound zu kreieren, mit einem augenzwinkernden Blick auf kommerziellen Rock.
Mithilfe von Roland- und ARP-Synthesizern modifizierten sie ihre eigenen und reproduzierten Proto-Techno-Loop-Strukturen live.
Diese Praxis kann als Prototyp der späteren Independent/Lo-Fi-Bewegung bezeichnet werden.
Sie verspotteten die Unternehmenswelt und machten sich dabei Unternehmensmethoden (Logos, Slogans, Kommerzialisierung) zunutze.
In dem Sinne, dass DEVO selbst zu einer „Marke“ wurde und die Widersprüche einer antikapitalistischen Marke präsentierte, waren sie auch die Vorläufer postmoderner Kunstgruppen.
Kapitel 5: Funktion als Pop – „Whip It“ und seine Missverständnisse
Oberflächlich betrachtet klingt der Hit „Whip It“ von 1980 einfach nur nach komischem Synthie-Pop.
Der Text ist jedoch eine Parodie auf Antiheldentum und besagt: „Repariere die Welt selbst.“
DEVOs Humor war nicht nur Unsinn, sondern fungierte als Kritik an einer medienmanipulierten Gesellschaft.
In ihren Musikvideos verdichten sie weiße Labore, synthetisierte Klänge und mechanische Bewegungen zu einem popzynischen Format.
Dies ähnelt Warhols repetitiver Ästhetik und gilt deshalb als die erste Musikgruppe, die Ironie ästhetisierte.
Kapitel 6: Kostümkultur als Gesellschaftssatire
Energy Dome parodierte mit futuristischen Uniformen den Gehorsam, während ihre Punk-Zeitgenossen ihre Rebellion mit Sicherheitsnadeln und Leder zum Ausdruck brachten.
„Gehorsam zu leisten ist die radikalste Form des Widerstands.“ Das war DEVOs paradoxe Botschaft.
Der Aufbau lässt sich leicht in einem Diagramm wie folgt visualisieren:
Diese „Leistung des Gehorsams“ ist das Gen, das später zu Daft Punk und Kraftwerk sowie der heutigen anonymen Künstlerkultur führte.
Kapitel 7: DEVOs visuelle Kultur und Anime-Struktur
Die Musikvideos von DEVO bestehen aus Post-Anime-Bearbeitungen, die die Informationsüberflutung der Fernsehgeneration widerspiegeln. Durch schnelles Vorspulen, Rückwärtsspielen und die Betonung künstlicher Bewegungen entsteht der Eindruck, als seien die Menschen selbst zu roboterähnlichen Wesen geworden. Dieser visuelle Stil beeinflusste später die Produktionsästhetik von Japans „Detroit Metal City“ und Perfume.
Kapitel 8: Neubewertung und Neustart seit den 90er Jahren
In den späten 1980er Jahren erlebte DEVO einen Niedergang, als sich die MTV-Kultur veränderte. In den 1990er Jahren wurde es als Pionier des Internetzeitalters neu bewertet. Ihre selbstsatirische Markenstrategie kündigte die Selbstkommerzialisierung nach Web 2.0 an.
In den 2000er Jahren kamen sie wieder zusammen und schrieben „Something for Everybody“ (2010), eine Satire über „Demokratie im Zeitalter der Algorithmen“. In den 2020er Jahren aktualisiert er seine Degenerationstheorie weiter, um NFTs und die KI-Kultur einzubeziehen.
Kapitel 9: DEVOs Flugbahn in der Chronologie
Kapitel 10: Die heutige Bedeutung von Energy Dome
Der Energy Dome wird von DEVO-Fans immer noch als „Helm des Denkens“ geliebt. Während der Coronavirus-Pandemie werden Energiekuppeln mit Gesichtsschutz verkauft, Als Warnung vor Umweltproblemen hat es erneut Aufmerksamkeit erregt.
Mit anderen Worten, der Energy Dome ist ein soziales Gerät, das sich mit jeder Ära „transformiert“. Jedes Mal, während wir uns über unsere Illusionen der „Evolution“ lustig machten, Es zeigt uns die ketzerische Weisheit der „Bekräftigung der Degeneration“.
Fazit: Freiheit zur Entartung
Die Botschaft von DEVO ist nicht nur Ironie, sondern eine Philosophie der Selbsttransformation. Unter dem Druck, sich weiterzuentwickeln, wagten sie es, zu degenerieren. Vielmehr wird diese Entscheidung zu einem Mittel zur Wiederherstellung der menschlichen Freiheit.
“Freedom of Choice is what you got. Freedom from choice is what you want.” ─ DEVO, Freedom of Choice (1980)
Energy Dome ist kein Helm, der die Zukunft verschließt. Vielleicht ist es ein Symbol dafür, dass wir wieder die Freiheit haben zu wählen. —
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Nach dem Erfolg ihres vorherigen Albums Freedom Of Choice (Desire Psychology), das „Whip It“ enthielt, hat dieses Album eine minimalistische Atmosphäre mit einem Schwerpunkt auf Synthesizer-Riffs, Rhythmus und elektronischer Percussion, mit dem Konzept der „Deevolution“.
Tracklist
A1. Through Being Cool
A2. Jerkin' Back 'N' Forth
A3. Pity You
A4. Soft Things
A5. Going Under
B1. Race Of Doom
B2. Love Without Anger
B3. The Super Thing
B4. Beautiful World
B5. Enough Said
B6. Working In The Coal Mine
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